44 очка Дончича и исторический старт: «Лейкерс» вытащили игру в Мемфисе

Лука Дончич вернулся после пропуска трёх матчей — и будто и не уходил. 44 очка, 117:112 над «Мемфисом» и старт сезона, о котором мечтают суперзвёзды: словенец стал всего вторым игроком в истории НБА, начавшим чемпионат тремя матчами подряд на 40+ (до него — только Уилт Чемберлен).

«Чувствую себя отлично. Но когда выигрываем, становится ещё лучше. Моя задача — помогать команде побеждать: иногда это очки, иногда — другое», — сказал Дончич после сирены.

Звёздный разыгрывающий «Лейкерс» восстановился после проблем с ногой и пальцем. Вечером накануне он провёл индивидуальное занятие с тренерами, утром поучаствовал в раскатке и получил «добро» на стартовый матч Кубка НБА.

Уникальная серия продолжилась: до Луки начинать сезон тремя играми подряд на 40+ удавалось только Уилту Чемберлену — в 1961-м у него было пять таких матчей кряду, в 1962-м — семь.

И это при том, что по меркам Дончича вечер в Мемфисе получился «наименее точным»: 51,9 процента с игры. До этого — 43 очка в поединке с «Голден Стэйт» и 49 против «Миннесоты».

«Он снова и снова приходит туда, куда хочет, и берёт то, что даёт защита», — коротко резюмировал главный тренер «Лейкерс» Джей-Джей Редик.

Старт у гостей был бодрым: уже в первой четверти Дончич набрал 13. Но во втором периоде «Лейкерс» поплыли — позволили «Мемфису» набросать 42 очка и отстали на 15. В перерыве, по словам Редика, разговор был «не для эфира» — команде прямо указали, что нужно играть жёстче и умнее.

После паузы всё перевернулось. В третьей четверти у Луки — 16 очков, и «Лейкерс» перехватили инициативу, а в концовке спокойно дожали хозяев. Остин Ривз добавил 21 очко, бывшие игроки «Мемфиса» Джейк Ларавия и Маркус Смарт — 13 и 12 соответственно.

Центровой Деандре Эйтон вторую половину не сыграл — беспокоили спазмы в спине; при необходимости он был готов вернуться.

Теперь у «Лейкерс» 4–2: четыре победы в пяти последних матчах после неудачного старта против «Голден Стэйт». В воскресенье — домашняя игра с «Майами».