«Клипперс» рухнули на дно: ноябрь — самый безнадежный месяц за 56 лет истории клуба

В Инглвуде сначала растеряли +16 против «Мемфиса», на следующий день — преимущество против ослабленного «Далласа». И вот уже «Клипперс» сами 5–15, а позади — месяц, который смело можно назвать худшим за полвека с лишним.

Формально в истории клуба бывали и длиннее серии неудач на старте. Но контекст бьет больнее: от этого состава ждали 50 побед и похода за высокими целями, а получили команду, которая разваливается после большого перерыва и регулярно отпускает соперника из двойных отрывов.

Единственный кто стабильно держит планку — Джеймс Харден. В ноябре он выдавал почти по 30 очков и 8–9 передач за матч, спасал овертаймами и рекордами. Но опираться на 36‑летнего разыгрывающего каждый вечер — план без перспектив, особенно когда победы так и не приходят.

Кавай Леонард сыграл в начале месяца, промахнулся в решающий момент — и выбыл на десять матчей из‑за травмы стопы. Вернулся на ограниченных минутах и пока далек от своего уровня в обороне. Его фраза звучит трезво: прежде чем мечтать о чем‑то большем, научитесь просто выигрывать игры.

Куда больнее ударило по «Клипперс» отсутствие Брэдли Била. После осторожного старта он повредил бедро и выбыл до конца сезона — редкая, нелепая травма. Эта потеря запустила домино: Джону Коллинзу пришлось выходить в старте, где вскрылись его слабые места — мало подбора, мало передач, дальние полетели вниз.

Брук Лопес призван был дать размер и растяжку, но медленные ноги и однообразная атака сделали его мишенью — Тайрон Лю даже убирал ветерана из ротации. Крис Данн снова в стартовой пятерке из‑за травм, но в нападении его игнорируют, а в защите стабильности меньше. Деррик Джонс‑младший, редкий источник энергии и атлетизма, выбыл примерно на полтора месяца после повреждения колена. Николя Батюм по‑прежнему понимает позиционку, но страдает на щите и в созидании.

Командная защита провалилась: не успевают назад, не перекрывают периметр, не давят на мяч и уступают щит. Ивица Зубац при всем желании не вытягивает один. Молодежь — Коби Сандерс, Джордан Миллер, Кэм Кристи — получает минуты, но пока учится на собственных ошибках.

Отдельная проблема — характер. «Клипперс» уже десять раз оказывались в роли отстающих больше чем на 15 очков — и ни разу не вернулись. Команда проигрывает третьи четверти, а соперники регулярно ставят личные рекорды — вплоть до того, что новичок Купер Флэгг оформил против них первый большой бомбардирский вечер.

Руководство общается с Тайроном Лю и президентом по баскетбольным операциям Лоуренсом Фрэнком — разворот за горизонт, но делать его придется внутри. История знает всего несколько случаев, когда коллектив с 5–15 пробирался в плей-офф. Шанс есть — крошечный, но есть. И если «Клипперс» хотят вернуть себе лицо, начинать нужно не с громких слов, а с базовых вещей: защита, подбор, дисциплина в концовках. И хоть раз удержать свое преимущество.