Британия — чемпионы Сэйл Джи Пи: дерзкий манёвр в Абу‑Даби принёс 2 млн долларов

Гранд‑финал Сэйл Джи Пи — это одна‑единственная гонка трёх лучших команд сезона. После 12 этапов всё решается за пару минут на пределе — и в Абу‑Даби британцы сыграли идеально. Пока Австралия благодаря резкому старту Тома Слингсби контролировала первую половину дистанции, а Новая Зеландия перехватывала лидерство, Дилан Флетчер выбрал иной путь.

На вершине лавировочного отрезка Австралия и Новая Зеландия ушли влево, а Британия развернулась к правой метке. Там дул крепче, и британский катамаран буквально пронёсся вдоль берега, набрав недосягаемую скорость. После этого соперники так и не подобрались — титул уехал на Туманный Альбион.

По сезону команда Великобритании была едва ли не образцом стабильности. Флетчер, стратег Ханна Миллс и их бригада без лишнего блеска, но очень ровно собирали очки — и заслужили право решать всё в «один выстрел». «Старт вышел не тем, о котором мечтали, но мы держались рядом, делали простые вещи без ошибок и ждали шанс», — признались британцы уже после финиша.

Ключевой момент — ювелирный поворот у границы поля. Флетчер рисковал буквально метром до штрафной зоны, но всё рассчитал: «Тонкие грани — именно из этого и рождаются победы». Миллс дополнила: «Главное — не суетиться и давить на соперников, вынуждая их ошибаться».

Австралийцы, единственные участники всех пяти гранд‑финалов лиги и триумфаторы первых трёх розыгрышей, вели гонку, но упустили шанс. Слингсби объяснил тактику: в трёх лодках лучше быть «не в унисон» с другими и играть своё — старт получился, но перевес растаял в одном размене курсов. Новозеландцы финишировали третьими; Питер Берлинг признал, что тоже рассматривал правый поворот, но решил «закрепиться» слева — решение, о котором было чему пожалеть.

Помимо титула, британцам достались 2 миллиона долларов — их общий сезонный призовой фонд вырос до 4,4 миллиона, заметно опередив новозеландцев (1,76 миллиона). Для парусного спорта, где исторически призовые были скромными, это уже совсем другая лига — и по скорости, и по деньгам.

Любопытно, что лучшей командой этапа в Абу‑Даби стала Дания: рулевой Николай Сехестед принёс стране лишь вторую победу на этапе и первую с 2021 года. Но главный кубок — у Британии.

Отдохнуть времени немного: меньше чем через полтора месяца стартует шестой сезон — в середине января в Перте. Там работает знаменитый морской бриз «Фримантл Доктор»: 25 узлов попутного счастья, которое превращает гонки на катамаранах класса Эф‑50 в настоящий аттракцион. Судя по концовке сезона, новый год начнётся на полном ходу.