Сан-Марино может прорваться в стыки ЧМ‑2026 — даже проиграв последний матч. Как так вышло

Звучит как фантастика: у Сан-Марино ноль очков в отборочной группе, разница мячей минус 31, в Австрии команда схлопотала 0:10, а в Боснии и Герцеговине уступила всего 0:1. Впереди — выезд к Румынии 18 ноября. И все равно дверь в стыки для них приоткрыта.

Секрет в формуле европейской квалификации. Победители групп выходят на чемпионат мира напрямую, обладатели вторых мест отправляются в стыковые матчи. К ним добавляются еще четыре победителя групп Лиги наций с наилучшим рейтингом — но только те, кто не попал в топ‑2 своей отборочной группы. Именно здесь Сан-Марино неожиданно оказалось в игре.

Осенью команда Чеволи сделала то, чего не удавалось 34 года: взяла первый официальный матч. Дома обыграли Лихтенштейн 1:0, затем дома вырвали ничью 1:1 с Гибралтаром — на 92‑й минуте пенальти реализовал Никола Нанни. А кульминацией стало выездное 3:1 в Лихтенштейне. Итог — первое место в группе Лиги D1 и повышение в лигу C. Заодно — попадание в общую таблицу победителей групп, откуда и раздаются дополнительные путевки в стыки отбора.

Пока четыре условных «квоты Лиги наций» занимают Уэльс, Швеция, Северная Ирландия и Румыния. Из них Швеция уже точно получит место через Лигу наций, потому что второе место в своей отборочной группе ей не светит. А вот Уэльс, Северная Ирландия и Румыния еще могут финишировать вторыми — и тогда они уйдут в стыки как «вторые места», освободив места по линии Лиги наций для следующих в очереди.

Дальше вступает в силу арифметика рейтинга. Первой на подхвате стоит Молдова, следом — Сан-Марино. Значит, чтобы карликовое государство получило историческую путевку, нужно, чтобы как минимум двое из этой троицы (Уэльс, Северная Ирландия, Румыния) заняли вторые места, а также чтобы конкуренты повыше по рейтингу не сорвались вниз в последний момент.

Есть и тонкий момент: впереди в рейтинге победителей групп Лиги наций есть команды, которые сейчас входят в топ‑2 своих отборочных таблиц — Германия, Чехия, Северная Македония. Если кто-то из них внезапно выкатится из первой двойки, такая сборная перехватит освободившуюся квоту Лиги наций и отодвинет Сан-Марино еще на шаг.

И вот почему результат визита в Румынию не критичен для шансов Сан-Марино: их путь в стыки идет именно через Лигу наций и почти не связан с очками в текущем отборе. Более того, второе место Румынии — при ее победах в двух оставшихся турах — как раз поможет расчистить одно из мест по «линейке Лиги наций». Но для настоящего чуда санмаринцам нужно совпадение нескольких результатов сразу.

Для страны с населением меньше ста тысяч людей выход в стыки чемпионата мира стал бы событием масштаба века. Остается доиграть последний тур и следить за таблицами по соседним группам. Футбол иногда подбрасывает такие головоломки, что хочется проверить календарь еще раз — вдруг это все-таки со