Жаркое дерби в Лондоне: «Челси» вдесятером удержал ничью с «Арсеналом», Мерино спас гостей

Лондонское дерби вышло «олдскульным»: в первые 13 минут арбитр Энтони Тейлор показал сразу три жёлтых, а к перерыву карточек набралось уже с пяток. Кульминацией стал грубый фол Мойсеса Кайседо на Микеле Мерино — изначально жёлтая, но после вмешательства ВАР справедливо превратилась в красную. Игра полетела под откос по эмоциям, но не по интриге.

Парадокс: оставшись в меньшинстве, «Челси» поймал момент на стандарте. Капитан Рис Джеймс крутнул с углового — Трево Чалоба вколотил мяч головой и зажёг табло. «Арсенал» ответил тем же: идеальный навес Сака — точный удар Мерино. 1:1, и дальше началась шахматная партия из фолов, пауз и нервов.

Что это значит для борьбы за титул? «Арсенал» остаётся во главе АПЛ с солидным заделом и главным плюсом — не проиграл прямому конкуренту в гостях. Минус тоже очевиден: игра в большинстве так и не превратилась в вал моментов. Команда Микеля Артеты слишком редко вжимала соперника в штрафную и позволила «Челси» бить чаще, чем хотелось бы лидеру.

У «Челси» свои плюсы. Энцо Мареска получил очередной экзамен в меньшинстве — и команда его сдала. Без паники, с чёткой организацией и готовностью терпеть. Наставник грамотно подрезал риск на флангах, добавил объёма без мяча и сделал ставку на стандарты и выбегания. Да, два очка уехали, но характер команды — на виду.

Отдельный респект — Джеймсу. Капитан тащил центр поля и шёл в обострение, из-за чего три игрока «Арсенала» попали в протокол за фолы на нём. Его же подача с углового принесла гол. Такой матч называют «капитанским» без кавычек.

У гостей заметно не хватало привычного могущества в центре обороны — без Уильяма Салибы и Габриэла любой навес превращался в маленькое приключение. Пьеро Инкапье и Кристиан Москера действовали смело, но без идеала: один раз Инкапье спас штрафную блестящим подкатом, однако гегемонии в воздухе не было.

В атаке «Арсенал» провёл, пожалуй, один из самых вялых таймов сезона: к перерыву — всего два касания в чужой штрафной. Сака долго держали на коротком поводке Марк Кукурелья и подстраховка, обводок почти не проходило, а темп без Мартина Эдегора проседал. После выхода капитана передачи между линиями ожили, но запаса мощи на добивание не хватило.

Слова после матча говорили сами за себя. Артета признал: дерби вышло рубленным, со множеством пауз и предупреждений, а после удаления нужно было «заморозить» игру — не вышло. Мареска, наоборот, отметил дисциплину: «Мы были лучше до удаления, а потом — просто взросло справились с ситуацией».

Что дальше? «Челси» — на выезд к «Лидсу», где важны ноги и стандарты. «Арсенал» дома примет «Брентфорд» — отличная возможность вернуть напор и убедительность в атаке. А в турнирной гонке расклад прост: ничья в дерби — это не гром победы, но и не шаг назад для лидера. И уж точно — сигнальная ракета, что «Челси» намерен лезть наверх не только игрой, но и характером.