Роналду вновь восхваляет Саудовскую профессию: «Лига вскоре войдёт в топ-4 мира» после сенсационной победы «Аль-Хиляля» над «Манчестер Сити»

На футбольной арене случилась настоящая бомба — саудовский «Аль-Хиляль» обыграл одного из лидеров мирового футбола «Манчестер Сити», владеющего титулом чемпиона Англии и тренируемого Пепом Гвардиолой. Матч на Кубке клубов завершился со счётом 4:3 в пользу хозяев, благодаря точному удару Маркоса Леонардо на 112-й минуте дополнительного времени.

В составе победителей отличились также бывшие звёзды европейских топ-чемпионатов — Малком и Калиду Кулибали, чьи голы сделали ход встречи напряжённым и захватывающим. У «Манчестер Сити» забивали Бернардо Силва, Эрлинг Холанд и Фил Фоден, однако эмоционального рывка для победы не хватило.

Этот триумф означает, что следующий соперник «Аль-Хиляля» — бразильский «Флуминенсе» в четвертьфинале, что придаёт турниру интригу и показывает уровень роста футбола на Аравийском полуострове.

Все это происходит на фоне активного трансферного бума в Саудовской профессиональной лиге, стартовавшего после прихода Криштиану Роналду в «Аль-Наср». Несмотря на скептиков, Роналду продолжает громко заявлять о развитии местного чемпионата.

Сам пятикратный обладатель Золотого мяча не раз подчёркивал, что Саудовская лига уже прочно входит в число ведущих в мире. В декабре прошлого года он заявил: «Через несколько лет саудовская лига войдёт в топ-3–4 мирового футбола». Роналду даже позволил себе сравнение, отметив, что уровень лиги в Саудовской Аравии выше, чем у французского чемпионата, остающегося монопольным владением парижского гранда.

В свежем интервью, посвящённом продлению контракта с «Аль-Насром» на рекордные 340 миллионов фунтов, нападающий вновь подтвердил свою позицию: «Только те, кто никогда не играл в Саудовской лиге, критикуют её и не знают футбола. Я верю в свой выбор и тех, кто выступает в лиге, поддерживают мою точку зрения. Вот почему я хочу остаться. Это проект, в который стоит верить».

«Аль-Хиляль» уже продемонстрировал блестящий уровень игры в групповом турнире, сумев сыграть вничью с 15-кратным чемпионом Европы «Реалом» и с австрийским «Ред Булл Зальцбург», а также одержав победу над мексиканским «Пачука» со счетом 2:0.

Команда инвестировала почти 400 миллионов фунтов за последние два года, подписывая таких игроков, как Неймар за 77,6 миллиона, Рубен Невеш, Ренан Лоди, Сергей Милинкович-Савич, Александр Митрович, Яссин Буно и Жоау Канселу — большая часть из них знакома российским болельщикам по европейским топ-чемпионатам.

Новый главный тренер «Аль-Хиляля» Симоне Индзаги, пришедший после ухода из «Интера», высоко оценил своих подопечных: «Главное — это сердце и отдача игроков на поле. Противостояние с «Манчестер Сити» напоминало восхождение на Эверест без кислорода. Гвардиола — лучший тренер мира, но мы сделали всё от нас зависящее и заслужили победу».

Теперь «Аль-Хиляль» делает ещё один шаг в завоевании международного футбольного признания, а Саудовская профессиональная лига продолжает привлекать всё больше футболистов мирового уровня, что подтверждает слова Роналду о новой эре в футболе региона.