«Не дотянули»: Ричард Киз прошёлся по экспертам и звёздам низших лиг — досталось Дону Гудману

История началась с простого повода — завершения карьеры Джорданом Роудсом. Почти шесть сотен матчей, вызовы в сборную Шотландии, десятки голов, но ни единой минуты в английской высшей лиге. На этом фоне в одном материале собрали целую плеяду футболистов, чья слава родилась в низших дивизионах, пусть и без заветного статуса игрока элиты.

Там упомянули Саймона Гарнера — грозу штрафных у «Блэкберна». За годы в клубе он настрелял 162 мяча и несколько раз подбирался к элите, но команда три сезона подряд спотыкалась в переходных матчах в конце восьмидесятых.

В списке оказался и Росс Маккормак — 120 голов во втором по силе дивизионе, солидные трансферы: его покупали «Фулхэм» за 9 миллионов фунтов и «Астон Вилла» примерно за 12. Внизу пирамиды у Маккормака был настоящий культ: стадионы знали, что шанс гола будет почти в каждом матче.

Досталось и Дону Гудману — бывшему нападающему, а теперь голосу футбольных трансляций на «Скай Спортс». Его путь начался в «Брэдфорд Сити», где он помог подняться на уровень выше, затем был «Вест Бромвич Альбион» — 60 голов в 158 матчах. В 1991‑м Гудман перешёл в «Сандерленд» за клубный рекорд того времени — 900 тысяч фунтов, после чего вернулся в Мидлендс и провёл за «Вулверхэмптон» свыше сотни игр. Дальше — кочующая концовка карьеры: краткая поездка в Японию, непродуктивные аренды в «Барнсли» и «Мотеруэлл», переезд в Шотландию, а затем отрезок в Англии за «Уолсолл», «Эксетер Сити», «Донкастер Роверс» и «Стаффорд Рейнджерс».

И вот тут слово взял Ричард Киз. В соцсети «Икс» он выложил скрин и без экивоков выдал приговор.

«Если бы они были достаточно хороши — они бы там играли».

Сказал — как отрезал. При всей топорности формулы, спор моментально ожил: одни настаивают, что высшая лига — лакмус профессионального уровня, другие напоминают о контексте. Тренеры, система, травмы, конкуренция за позиции — карьеру легко увести в сторону одним-двумя решениями. Да и культовые фигуры низших дивизионов — такой же пласт истории, как звёзды элиты.

Гарнер, Маккормак, Роудс, Гудман — у каждого своя траектория. Кто-то не успел запрыгнуть в последний вагон, кому-то не повезло с командой в переходных матчах, кому-то мешали обстоятельства. Но это не отменяет простого факта: внизу пирамиды тоже рождаются герои, и о них вспоминают не только статистики, но и полные стадионы. А резкий тезис Киза лишь подлил масла в огонь старого спора — что важнее: вывеска турнира или влияние игрока на игру там, где он действительно был номером один?