Гилджес-Александер вытащил «Оклахому» в двойном овертайме: победа над «Хьюстоном» в ночь колец

В Оклахома-Сити устроили настоящий праздник: кольца, овации, баннер — все как положено действующим чемпионам. Но едва трибуны успели стихнуть, как «Тандер» пришлось вспоминать, за что они эти кольца получали. Матч-открытие сезона превратился в изнуряющий марафон из двух овертаймов — и в концовке снова решал Шай Гилджес-Александер.

Лидер «Оклахомы» завершил вечер с 35 очками, причем 24 из них пришлись на четвертую четверть и добавочные времена. Главный момент — два хладнокровных штрафных за 2,3 секунды до сирены второго овертайма: 125:124 и уже без права на ошибку для «Хьюстона». Последний бросок Джабари Смита-младшего из угла вышел мимо — зал взорвался.

Дальше — о драме. Конец первого овертайма мог закончиться техническим для гостей: Кевин Дюрант, вернувшийся в город своего становления и дебютировавший за «Рокетс», схватил подбор и начал требовать тайм-аут, хотя у «Хьюстона» их не было. Судьи жест не заметили — пронесло. «Так бывает, все ошибаются», — лаконично отреагировал Гилджес-Александер.

У «Рокетс» блистал Альперен Шенгюн — 39 очков и 11 подборов, к тому же пять точных дальних (личный рекорд). У Дюранта — 23+9 и плотная оборона на решающем владении, где Шай как раз и выманил фол. У хозяев важнейшие 28 очков добавил Чет Холмгрен, а второй годний Аджей Митчелл в концовке первой половины провернул редкость — «четырехочковый» розыгрыш, подсушив отрыв гостей.

«Это был непростой вечер, но много полезного опыта прямо в первом матче», — признал главный тренер «Тандер» Марк Дэйно. Состав у чемпиона почти без изменений, однако не хватало Джалена Уильямса — он восстанавливается после операции на запястье.

«Хьюстон» же строился крупными мазками — без травмированного Фреда Ванвлита Име Удока выпустил один из самых «высоких» стартов в истории клуба, а роль разыгрывающего во многом легла на длиннорукого Амена Томпсона (18 очков, 5 передач), которого в овертаймах прихватила судорога. Удока о Дюранте был спокоен: «Ему с первого дня легко вписаться куда угодно — и по игре, и по тому, как он ведёт молодых».

По ходу встречи «Оклахома» горела «минус 12», но камбэк начался еще до большого перерыва — тот самый бросок с фолом от Митчелла сократил двузначный разрыв до терпимого. В основное время Шенгюн вывел гостей вперед за 38 секунд до конца, а Дюрант мог закрыть игру со штрафной линии, но промахнулся первым. Тогда Шай поймал свой ритм: средний с дуги за 2,6 до сирены — и поехали в овертайм.

Праздник баннера получился нервным, но символичным для команды, которая прошлой весной выиграла всё через характер. И старт защиты титула — точно в их стиле: на зубах, с ключевым героем в клатче и ощущением, что впереди будет ещё жарче.