Вернулся после отстранения — без улыбки: Джа Морант признался, что потерял радость от баскетбола

В НБА обычно до январских холодов стараются не раскачивать лодку, но вокруг «Мемфиса» она закачалась уже сейчас. Главная звезда команды Джа Морант пропустил матч по решению клуба — за постматчевые комментарии в стиле «спросите тренерский штаб». Вернулся на площадку против «Детройт Пистонс», набрал 18 очков, раздал десяток передач, но попал лишь 5 из 16 — и после сирены сказал то, что болельщики услышать точно не ожидали.

На вопрос, играет ли он с той же «радостью», Морант честно ответил: «Нет». А как вернуть лёгкость? «Посмотрим», — бросил Джа. Тренер «Мемфиса» Туомас Ийсало до игры назвал ситуацию «внутренним делом», без подробностей. После матча Морант лишь добавил, что если бы у него не было нормальных отношений с клубом, он бы вообще ни с кем не разговаривал.

Ещё пару лет назад подобный сюжет казался невозможным. Морант — один из самых ярких талантов лиги, символ дерзкого «Мемфиса», который в 2023-м финишировал вторым на Западе, а потом, правда, вылетел в первом раунде от «Лейкерс». Казалось, ядро с Морантом и Джареном Джексоном-младшим готово штурмовать вершины.

Реальность вышла сложнее. После двух подряд Матчей всех звёзд (2022 и 2023) у Джи случилась полоса травм и два серьёзных наказания от лиги за демонстрацию оружия — суммарно 33 пропущенные игры в 2023-м. Прошлая неделя принесла ещё и первое внутреннее отстранение уже от самого «Мемфиса» — за ту самую фразу про «идите к тренерам» после поражения от «Лейкерс», где Морант выглядел непривычно пассивным.

Сейчас у «Мемфиса» старт 3–5. Победы быстро заглушат любой шум — в НБА это закон. Но если публичное напряжение будет тлеть и дальше, рынок начнёт шептать об обмене, а шёпот легко превращается в гул. Вокруг Моранта и так достаточно внимания: на троне молодых звёзд у американцев конкуренция бешеная — на авансцене давно и уверенно стоят международные лидеры вроде Шая Гилджес-Александера, Луки Дончича, Николы Йокича и Янниса Адетокунбо.

Именно поэтому история с «радостью» не про эмоции ради эмоций. Для Моранта его свободная, резкая, атакующая манера — это топливо. Когда огня в глазах нет, «Мемфис» становится другой командой. Задача Ийсало — вернуть этот огонь в рамки системы, не задушив инициативу. Задача Моранта — снова делать своё, но без лишнего шума вокруг.

Календарь длинный, времени предостаточно. Если стороны быстро найдут общий язык, нынешний эпизод останется маленькой пометкой в хронике сезона. Если нет — нас ждёт один из самых громких сюжетов осени. «Посмотрим», — сказал Джа. Похоже, ждать долго не придётся.