Блейк Гриффин раскритиковал «Клипперс» и Стива Баллмера за то, как клуб распрощался с Крисом Полом

«Клипперс» расстались с Крисом Полом посреди его прощального сезона — и сделали это так, что Блейк Гриффин буквально «осел на стул». В эфире предматчевого шоу на стриминговом сервисе он сказал, что возвращение Пола в Лос‑Анджелес должно было стать красивой точкой карьеры: «Он хотел уйти по‑своему. А ему этого не дали».

Главная претензия Гриффина — в том, как клуб общался с ветераном. По его словам, Пола так и не услышали ни главный тренер Тай Лью, ни владелец Стив Баллмер: «Никакого разговора. Ноль. Так не делается».

Руководитель клуба Лоуренс Фрэнк уверял, что решение не связано с каким‑то одним инцидентом или встречей. При этом, по сообщениям СМИ, тренерский штаб был на пределе, а часть партнеров устала от «резких замечаний» Пола. Но Гриффин стрелы адресовал именно Баллмеру: «Можно строить арену, бегать по бровке и заводить трибуны. Но фундамент любой организации — это уважение и отношение к людям. Здесь Криса не уважили».

Слова Блейка звучат весомее на фоне общей истории. Их тандем с Полом (плюс ДеАндре Джордан) подарил «Клипперс» самый успешный отрезок в истории: почти две трети побед за шесть лет, тот самый «Лоб‑Сити». Да, в плей‑офф дальше второго раунда не забирались — вспомним болезненные вылеты от «Оклахома‑Сити Тандер» в 2014‑м и «Хьюстона» в 2015‑м. И да, Гриффин признает: с Полом они не всегда сходились характерами. Но именно Крис, по его словам, научил молодых звезд профессионализму и вниманию к каждому мелкому нюансу.

Спустя годы острые углы сгладились. На следующий день после объявления решения Пол выложил в Instagram* фото видеозвонка втроем — он, Гриффин и Джордан. «Мы не взяли титул, но сделали из клуба объект уважения, а не повод для шуток», — резюмировал Блейк.

Есть у Гриффина и свой счёт к клубу. В 2018‑м его обменяли в «Детройт» всего через полгода после подписания максимального пятилетнего контракта. До этого в презентации свободному агенту сотрудники «Клипперс» довели пафос до абсурда — сравнивали Блейка с иконами мировой истории на фирменных футболках. Позже, вернувшись в Лос‑Анджелес уже в форме «Пистонс», Гриффин не пожал руку Баллмеру — кадры разлетелись по сети. Сейчас он объясняет: просто был в своей разминке, «ничего личного».

И все же точку ставить рано. «Опыт формирует взгляд. У владельца есть мой номер — можно было просто позвонить, поговорить. Это не меняет факта, но дает хоть какое‑то чувство завершенности», — сказал Гриффин.

* «Meta Platforms Inc. признана экстремистской организацией, её деятельность запрещена в России»