Кубок НБА в Лас‑Вегасе: «Никс» — «Мэджик», «Тандер» — «Спёрс». Кто доберётся до финала?

Третий сезон Кубка НБА снова сводит всех в Лас‑Вегасе. Две игры — и во вторник здесь же вручат трофей. В прошлом побеждали «Лос‑Анджелес Лейкерс» Леброна Джеймса и «Милуоки Бакс» Янниса Адетокунбо. Теперь очередь нового квартета — от «Никс» с их горячей атакой до безжалостной «Тандер».

«Нью‑Йорк Никс» — «Орландо Мэджик»

«Никс» уверенно добрались до Вегаса, разобрав «Торонто Рэпторс» 117:101 — ключевой стала вторая четверть (+21). Джейлен Брансон выдал 26 очков уже к большому перерыву, Карл‑Энтони Таунс собрал 16 подборов, а связка Микал Бриджес — О Джи Ануноби — Джош Харт нащупала ритм в защите.

Нью‑йоркская атака — в топе лиги по эффективности и бережному отношению к мячу. Почти вся ротация стабильно попадает с периметра, а «краска» у «Никс» — без лишнего мусора: подборы на чужом щите — редкость. Центр конструкции — Брансон: дергает защиту у дуги и за секунду врывается в краску.

Но у «Орландо» свой характер: размер, дисциплина и остановки. «Мэджик» идут с одной из пяти лучших защит лиги и третьими по борьбе на своём щите. В очных матчах нынешнего сезона — 2:1 в пользу «Орландо», а Брансону там перекрыли воздух на дуге (лишь 5 из 20 из‑за трёх). Франц Вагнер лечит серьёзный вывих голеностопа, зато Паоло Банкеро спокоен и надёжен в краске, а Десмонд Бейн только что подогрел процент снаружи — 37 очков против «Майами Хит» (14/24 с игры, 6/9 трёхочковые). Крыльям «Никс» придётся играть на максимуме каждую секунду.

«Оклахома‑Сити Тандер» — «Сан‑Антонио Спёрс»

Что ещё добавить к «Тандер»? Защитники трофея несутся 24–1, серия побед уже 16 матчей, средняя разница — +17,5. Рекордные темпы на старте напоминают те самые «Голден Стэйт Уорриорз» образца 2015/16. В четвертьфинале фавориты смяли «Финикс Санз» на 49 очков — Шей Гилджес‑Александр набросал 28 меньше чем за 27 минут. Выглядит как безжалостный конвейер.

Шанс «Спёрс» — возвращение Виктора Вембаньямы после травмы икроножной. Он уже работал до матча, когда «Сан‑Антонио» разобрал «Лейкерс» 132:119. И даже без француза команда идёт 9–3 в последней серии. Ди’Аарон Фокс и молодой защитник Стефон Касл на днях сложили 50 очков на двоих, причём Касл подтянул точность до 50% с игры. Со скамейки бодро врывается 19‑летний Дилан Харпер — потолок у периметра «Спёрс» действительно высокий.

История и интриги

«Никс» пока выглядят ярче в атаке, но «Орландо» умеет вязать темп и сушить концовки — особенно если Банкеро быстро набирает фолы на оппонентах и разгружает партнёров. Во втором полуфинале многое упирается в статус Вембаньямы: его длина и тайминг перекраивают любое нападение, а без него «Тандер» явно фаворит.

Бонус‑фан

Кто лучший, носивший обе майки «Никс» и «Мэджик»? Патрик Юинг или Трейси МакГрейди — дело вкуса. А вот у «Тандер» и «Спёрс» самым громким «общим» именем будет Крис Пол (при всём уважении к Дейлу Эллису времён «Суперсоникс»).

Победители останутся в Лас‑Вегасе — и во вторник разыграют Кубок НБА. Карты на стол, ставки сделаны.