Вембаньяма вернулся и вынес «Тандер»: «Сан‑Антонио» в финале Кубка НБА

Лас‑Вегас, свет софитов и матч на вылет — идеальные декорации для камбэка Вембаньямы. Почти месяц на паузе из‑за травмы икры, строгий лимит времени и первый в карьере выход со скамейки — ничего из этого не помешало ему стать главным фактором победы «Спёрс» над «Оклахома‑Сити» — 111:109.

Виктор собрал 22 очка, 9 подборов, 2 передачи и 2 блок‑шота, но главное — взорвал концовку: 15 очков в четвёртой четверти. Трибуны на «Ти‑Мобайл‑Арене» скандировали «М‑В‑П», и у них были причины: с французом на паркете «Сан‑Антонио» выиграл отрезок со счётом «плюс 21» за 20 минут 39 секунд. Без него — «минус 19». Это и остановило впечатляющую серию «Тандер» из 16 побед.

План Митча Джонсона сработал идеально. Тренер разбил игру на две части: первый период — без Вембаньямы, затем короткие смены и частые паузы. В итоге Виктор сохранил свежесть и забрал самую важную четверть вечера.

«Я просил ребят эти недели просто становиться лучше и играть красиво. Рад, что вернулся и вписался в то, что у нас растёт — в честный, чистый баскетбол», — сказал Вембаньяма после сирены.

Не забудем и то, что «Сан‑Антонио» пережил месяц без своего главного таланта очень достойно. Опору дал Де’Аарон Фокс, вернувшийся ещё 8 ноября: за время отсутствия Виктора его средние — 25,2 очка при 48% с игры и 41% из‑за дуги плюс 6,5 передачи — подняли планку для всего молодого состава.

«Он горел желанием играть. И возвращаться сразу в такой матч, против такой команды — пожалуй, самый сложный старт. Но он вышел и сделал своё, влияя на игру с обеих сторон. Именно поэтому мы и победили», — отметил Фокс.

По таблице всё тоже красиво: «Спёрс» улучшили баланс до 18–7 и вышли в финал Кубка НБА, где во вторник встретятся с «Нью‑Йорк Никс» (18–7). Нью‑йоркцы ранее разобрались с «Орландо Мэджик» — 132:120.

И да, это был не рядовой матч регулярки. Проиграл — поехал домой. «Сан‑Антонио» показал, что у этой команды есть характер для больших вечеров, а их 221‑сантиметровый аргумент в решающие минуты — уже настоящая сила лиги.