10 дерзких прогнозов по «Сент-Луису»: прыжок в дивизионе, судьба Дворского и драка Биннингтона

Сезон вот-вот начнётся, и «Сент-Луис» выглядит куда интереснее, чем год назад. Глубина в центре, перспективная молодёжь, тренер Джим МMontгомери с первого дня — всё это даёт почву для смелых версий. Поехали.

1) Холлоуэй забьёт 33 гола. Число не с потолка — логика простая: в прошлом сезоне у Дилана 77 матчей, 178 бросков и 14,6 процента реализации. Добавим объёма — до примерно 220 бросков — и получим те самые 33 шайбы при эффективности около 15 процентов. Такой апгрейд серьёзно подтянет его будущую среднюю зарплату по новому контракту.

2) Снуггеруд возьмёт Приз Колдера. Джимми не только снаряды кладёт — он видит площадку и делает партнёров лучше. Если закрепится в первой тройке с Робертом Томасом и Павлом Бучневичем, наберёт очки темпом, достойным лучшего новичка лиги. Конкуренты найдутся, но ставим на парня из «Блюз».

3) Томас и Кайру снова вместе. Баланс по звеньям — это здорово, но как только Снуггеруда начнут тасовать, логичный ход — вернуть Джордана Кайру к Томасу. Их связка уже показывала, что способна душить соперников в равных составах — особенно с прогрессом Кайру в обороне.

4) Игра в меньшинстве войдёт в топ-15 лиги. Год назад «Блюз» были внизу таблицы по нейтрализации большинства соперника. Пришёл Пиус Зутер — мастер позиционной обороны и работы клюшкой. Во «Ванкувере» его бригады держали 82,6 процента. С нынешней глубиной форвардов «Сент-Луиса» этого хватит, чтобы совершить заметный скачок.

5) Далибор Дворский сыграет не меньше 30 матчей на правом фланге. После лагеря его отправили в фарм-клуб — нормально для 20-летнего центра. Но центр у Монтгомери — позиция сложная, а вот правый край — отличный трамплин, как когда-то у Томаса. Травмы и ротация откроют окно — и Дворский им воспользуется.

6) Пары защиты перетрясут: Фаулер и Броберг поменяются ролями. Кэм Фаулер великолепно смотрится рядом с Колтоном Парайко, но рост Филипа Броберга намекает: этот парень дозрел до больших минут. Может, не сразу и не навсегда, но тренерский штаб попробует сдвиг — ради потолка команды.

7) Фолка перестанут хотеть обменять. У Джастина Фолка ещё два года по договору, и долгое время болельщики видели в нём актив для сделки. Прогноз на сезон: стабильнее в защите, полезнее в большинстве — и в какой-то момент публика скажет: «Сейчас его точно трогать нельзя!»

8) Биннингтон ввяжется в драку. Да, годы сделали Джордана спокойнее, а впереди олимпийский сезон и борьба за место в воротах сборной Канады — рисковать рукой не хочется. Но характер у него тот самый: хотя бы раз кипяток брызнет через край.

9) Милан Лучич подпишет контракт — и будет отпущен в середине сезона. В 37 вернуться в темп НХЛ — испытание. Вероятно, «Блюз» дадут ветерану шанс после просмотра. Но скорость лиги безжалостна: несколько месяцев — и клуб поблагодарит, попрощавшись без драмы.

10) «Сент-Луис» финиширует третьим в Центральном дивизионе. Конкуренты грозные — «Колорадо», «Даллас», «Виннипег», «Миннесота», растущая «Юта». И всё же с новой глубиной в центре и строгостью Монтгомери эта команда готова прибавить уже сейчас. Заявка на домашнее преимущество в первом раунде — вполне реальная цель.

Запомните эти строки — вернёмся к ним по ходу сезона и посмотрим, где мы были смелыми, а где — чересчур осторожными.