«Макларен» устроила долгую и дорогую войну против Алекса Палоу — заявление защиты в Лондоне

Финальный аккорд громкого дела в Высоком суде Лондона прозвучал жёстко: адвокат Алекса Палоу заявил, что «Макларен» «ведёт длинную и дорогостоящую войну против молодого гонщика». По версии защиты, Палоу слишком поздно понял, что обещания бережно провести его к мечте о месте в Формуле‑1 были приманкой, чтобы подписать его под проект в ИндиКар.

История тянется с 2022 года. Тогда 28‑летний Палоу договорился с «Маклареном»: в 2023‑м — роль резервного пилота в Формуле‑1 с перспективой повышения, а в 2024–2026 годах — полноценный сезон в составе команды концерна в ИндиКар. Но в августе 2023‑го он развернулся и остался в «Чип Ганасси Рейсинг». Дальше — только результаты: Палоу оформил титулы ИндиКар в 2023, 2024 и 2025 годах.

«Макларен» пошёл в суд, оценив ущерб примерно в 19,5 млн долларов. В эту сумму, по словам юристов команды, вошли переподписания со спонсорами на худших условиях, рост зарплат другим пилотам и упущенная прибыль на трассе и за её пределами. Защита Палоу нарушение договора не отрицает, но называет сумму «сильно завышенной» и «раздутой».

В выступлениях в суде всплыли и детали переговоров. По словам Палоу, глава «Макларена» Зак Браун якобы убеждал его, что путь в Формулу‑1 реален, и именно эта перспектива стала ключом к соглашению по ИндиКар. В «Макларене» это отвергли: поддержку амбиций гонщика назвали искренней, а самого Палоу — «планом Б» на случай травм Ландо Норриса или Оскара Пиастри. Дополнялось, что был и «план В», при котором Пиастри менял бы Палоу, если бы австралиец провалил сезон — но Пиастри как раз впечатлил, и окно для Палоу сузилось.

Команда разложила иск по полочкам: около 1,3 млн — доплаты действующим пилотам, 7,3 млн — потери при пересмотре контракта с крупным партнёром, ещё около полумиллиона — пробел по другому соглашению, 5,8 млн — недополученная спонсорская прибыль в ИндиКар, порядка 548 тысяч — связанные с Формулой‑1 бонусы, и 4,1 млн — недобор по спортивным премиям. У защиты на это свой ответ: изначально, мол, в самой команде оценивали возможные потери в диапазоне 1,5–2,5 млн долларов, а на переговорах звучала «стоимость выхода» для Палоу в 2–2,5 млн — и это куда ближе к реальности, чем нынешние требования.

Ещё один острый угол — замена Палоу. Юристы гонщика уверяют: времени, даже с поздним предупреждением, хватало, чтобы взять пилота уровня Джозефа Ньюгардена. Однако «Макларен» в итоге сделал ставку на новичка Нолана Зигеля, причём, по версии защиты, с финансовой поддержкой семьи. Потери доходов, считают у Палоу, стали следствием именно этого выбора, а не его отказа.

Защита также покритиковала корпоративные практики, упомянув «культуру сокрытия» и использование режима исчезающих сообщений в корпоративном мессенджере, что, по мнению адвоката, «позволяет уходить от раскрытия переписки в юрпроцессах». Команда в ответ признала наличие такой политики, но отвергла умысел на уничтожение доказательств.

Точка в деле близка: письменное решение судьи ожидается к середине декабря. Тогда и станет ясно, кто в этой перегонке на финишной прямой окажется на первой позиции — «Макларен» с многомиллионным иском или Палоу с аргументом о раздувании убытков.