Норрис приручил ливень в Лас‑Вегасе и взял поул: Ферстаппен — второй, Хэмилтон — последний

Квалификация в Лас‑Вегасе превратилась в водные горки. Ливень зарядил ещё после третьей тренировки и не отпускал трассу до самого старта сессии. Но организаторы не остановились: выезд — вовремя, машины — на дождевой резине, круги — без пауз, весь вечер как на катке.

К решающей части квалификации покрытие немного подсохло, команды перешли на промежуточные шины, а темп начал валиться круг за кругом. «Макларен» захватил вершину: Ландо Норрис шёл чуть быстрее напарника Оскара Пиастри, позади дышал Макс Ферстаппен. Под занавес Карлос Сайнс и Лиам Лоусон рванули и на мгновение сместили оранжевых, но Норрис оставил козырь на финал.

Британец собрал лучшие сектора в начале круга, а в последних поворотах поймал серьёзный снос — удержал, потерял мелочь по времени, но всё равно вынес поул: 1.47,934. Ключ — у него получился лишний быстрый круг на подсыхающем полотне, и это стало золотой акцией в лотерее погоды. Ферстаппен уступил 0,323 секунды и стартует вторым; Сайнс — третьим, но его манёвр возвращения на трассу в самом начале сессии попал под разбор стюардов.

Для Норриса это удар по борьбе за титул: он уже ведёт чемпионат с запасом в 24 очка над Пиастри, а впереди — три гонки и одна спринтерская. Сам Пиастри завершал попытку за Норрисом, но в 12‑м повороте всё разлетелось: там ранее выезжал в зону безопасности Шарль Леклер, а затем Оскар едва не сцепился с Исаком Хаджаром — ушёл в выкат и потерял время. Судьи изучили эпизод и оставили без санкций. В итоге четвёртым остался победитель прошлого года в Вегасе Джордж Расселл, Лоусон — шестой, за ним Фернандо Алонсо. Хаджар — восьмой, Леклер — девятый, Пьер Гасли — десятый.

Во втором сегменте «Астон Мартин» сыграл ва-банк: Лэнсу Строллу поставили промежуточные шины раньше конкурентов. Риск не окупился — покрытие ещё не готово, и канадец вылетел из борьбы, став 12‑м. Хотя до смены резины держался возле лидеров, а по сырой трассе обычно чувствует себя уверенно.

Первый отрезок прошёл на пределе: трасса — в воде, ошибки — на каждом круге. Под конец Алекс Албон разбил правую переднюю часть «Уильямса», а Олли Беарман мягко поцеловал стену у конца Стрипа, но добрался до бокс‑парк‑ферме и затем стал 13‑м. Главный же шок — вылет Льюиса Хэмилтона: семикратный чемпион пожаловался по радио, что не может заставить резину работать на «Феррари», и замкнул протокол. При этом днём в третьей тренировке он был пятым — контраст такой, что хоть кино снимай. На фоне большого внимания к Скудерии это добавит жара в гараж: речь о подиумах всё ещё остаётся для Хэмилтона задачей на будущее, а не на вчера.

Полный порядок десятки выглядит так: Норрис, Ферстаппен, Сайнс (под расследованием), Расселл, Пиастри, Лоусон, Алонсо, Хаджар, Леклер, Гасли. Далее — Нико Хюлькенберг, Стролл, Беарман, Эстебан Окон, Франко Колапинто, Албон, Кими Антонелли, Габриэль Бортолето, Юки Цунода и Хэмилтон.

Если дождь продолжит вмешиваться и в гонку, нас ждёт ещё одна партия в рулетку. Но аванс у Норриса солидный — поул в таких условиях дорогого стоит. В Вегасе иногда выигрывает холодная голова, даже когда трасса ледяная.