Ферстаппен уступил титул в два очка — и стал ещё опаснее. Что показал финал в Абу‑Даби

В воскресенье Ферстаппен сделал всё по учебнику: поул, уверенный темп, безошибочная гонка и победа — уже восьмая в сезоне. Но чудо не случилось: Норрис добрался до подиума, и этого хватило, чтобы удержать общее первое место с минимальным запасом.

Во многом развязку определила стратегия конкурентов. Макс стартовал на жёстком составе и контролировал темп, лишившись лидерства лишь на время пит‑стопа на 23‑м круге. Главная хитрость пришлась на долю Оскара Пиастри: он растянул первый отрезок и поздно перешёл на более мягкую резину, осложнив любые попытки тактически «собрать» пелотон. «Мы впереди были слишком быстры, а остальные не могли держаться в темпе», признал Ферстаппен. Он отметил и труд Шарля Леклера — Ferrari рискнула с двумя пит‑стопами, но вмешаться в титульную развязку это не позволило.

Внутри «Ред Булла» вариант с тактическими финтами действительно обсуждали, подтвердил руководитель команды Лоран Мекис. Но в итоге ставка была сделана на чистую победу. И она пришла не впустую: коллектив забрал третье место в зачёте конструкторов и сократил отставание от «Мерседеса» до 18 очков. «Победа — она и есть победа. Доминирующий поул, сильный гоночный темп на сложной трассе — отличный итог тяжёлого года. Разворот по ходу сезона был сенсационным», — сказал Мекис.

Справедливости ради, этот титул не проигрывается одним моментом. Да, много вспоминали испанский этап и инцидент с Джорджем Расселлом со штрафом, но корень проблем — в нестабильной первой половине года. Машина капризничала, «оконце» рабочей эффективности приходилось выцарапывать к субботе, и далеко не всегда удавалось попасть в него вовремя.

При этом сам Ферстаппен заметно изменился. На фоне качелей сезона он держался удивительно спокойно: шутил на брифингах, говорил, что ему «нечего терять» — и действительно не терялся. За пределами трассы у Макса тоже насыщенный год: он стал отцом, попробовал себя в кузовных гонках — и вернулся в основной чемпионат ещё более собранным.

Финишная треть сезона показала, что прежний хищный инстинкт никуда не делся, а хладнокровия стало больше. Восьмёрка‑девятка последних этапов приносила не только очки, но и удовольствие от пилотажа. В команде — лёгкость, вера и тот самый рабочий драйв, который так сложно включить по щелчку.

Итог парадоксален: титул упущен на два очка, но соперники увидели гораздо более опасного Ферстаппена. Он снова выжимает максимум из любой ситуации, а «Ред Булл» нащупал путь к стабильности. Делайте пометки карандашом: в следующем сезоне Макс вернётся за своим — и разговаривать будет, как обычно, на трассе.