Миннесота пережила день обмена Хьюза и вырвала победу у «Оттавы» за 24 секунды до сирены

Грохот обмена Хьюза накрыл день с утра, в раздевалке суета, в протоколе — дебютанты. Но на льду «Миннесота» включила режим «собрали себя по кусочкам» и дожала «Оттаву» в концовке. За 24 секунды до сирены Маркус Юханссон поймал высокую передачу, мягко опустил шайбу и нашёл поперечным пасом Юэля Эрикссона Эка — тот зарядил с острого угла без шансов для вратаря, 3:2.

До этого хозяева повели 2:0: отличился на большинстве Райан Хартман, а уроженец Миннеаполиса Тайлер Питлик забил свой первый гол за «Миннесоту». «Оттава» ответила двумя реализациями большинства — отличились Тим Штюцле и Дилан Козенс, — и всё шло к овертайму. Но концовка осталась за «дикарями».

Матч получился эмоциональным и в прямом смысле кулачным: во втором периоде Райан Хартман подрался с Ридли Григом — старые счета закрыли, а на табло Хартман отметился ещё и голом. Важный момент — убойное меньшинство «Миннесоты» в концовке третьего: после двух пропущенных спецбригада собралась и выключила «Оттаву» в самый нужный момент.

Отдельная песня — Еспер Валльстедт. Неделю назад ему досталось в Ванкувере, но здесь — хладнокровие и 34 отражённых броска, в том числе на «пять на три» в конце второго периода. В сезоне у шведа уже 9–1–2, он лидирует в лиге по средней пропущенных (1,95), проценту отражённых (93,7) и шат-аутам (четыре). Тренер Джон Хайнс только кивнул: мол, именно таким в ключевые минуты вратарь и должен быть. Ожидается, что в бэк-ту-бэке завтра с «Бостоном» начнёт Филип Густафссон.

Состав «Миннесоты» был лоскутным: Николя Обе-Кюбель и Мэтт Кьерстед провели первые матчи за клуб. Нико Штурм получил локтем от Дрейка Бэзерсона и ненадолго ушёл в подтрибунку, но вернулся. Юнас Бродин (повреждение верхней части тела) пропустил игру и, по словам тренера, выпадет лишь на несколько дней. Давид Иржичек, поднятый из АХЛ «Айова», сыграл 14:35, допуская огрехи (в том числе удаление под «пять на три»). Зато Яков Тренин снова был мотором в силовой борьбе — шесть хитов за вечер и уже 154 за сезон, лучший показатель в лиге.

Без ложки дёгтя не обошлось и в судействе: перед победным голом арбитры по настойчивой просьбе скамейки гостей пересмотрели момент на возможную высокую клюшку Мэтта Болди — тот уверял, что шайбу не касался. Так и вышло: взятие ворот осталось в силе.

В итоге — 11-й подряд матч с очками дома (9–0–2). Как метко сказал Брок Фабер: день странный, игра ранняя, состав лихорадило, но бились до конца — и добыли своё.