Остон Мэттьюс перестал забивать. Пять причин провала — и есть ли быстрый выход

Цифры у Мэттьюса тревожные. После 35 игр «Торонто» у капитана — 14 голов и 23 очка в 30 встречах и скромный темп на 36 шайб. Всего полтора года назад он выдал исторические 69 голов и 107 очков. Сейчас «листья» рискуют пролететь мимо плей-офф, а их главный козырь словно потерял остроту.

1) Следы прошлых травм

Прошлый сезон Мэттьюс провёл «на зубах» и пропустил 15 матчей. Этой осенью источники уверяли: здоровье в порядке, хотя он ещё выпадал из состава на пять игр. Но по трекингу видно, что и скорость, и сила броска вернулись не полностью — ниже, чем два года назад. Это похоже на шлейф травм, пусть и не единственное объяснение.

2) Возраст — но не приговор

Мэттьюсу 28 — возраст, когда многие звёзды уже проходят пик. Однако его сверстники и старше жгут по полной: Натан Маккиннон проводит сезон жизни, Коннор Макдэвид рядом, Никита Кучеров, Брэд Маршан, Сидни Кросби, Артемий Панарин набирают больше. Значит, дело не только в годах.

3) Система Беруби режет пространство

«Торонто» при Крейге Беруби — одна из худших команд лиги по владению шайбой (около 45%). Игра «вбросил — поборолся», упор на броски с синей линии и мясорубку на пятачке не раскрывают снайпера, которому нужна пауза и метр свободы. При Шелдоне Кифе Мэттьюс чаще получал передачи в высокой зоне и из-за ворот в слот — именно там он «убивал» соперников. Теперь таких эпизодов кратно меньше. По сути, за счёт исчезнувшего пространства он теряет порядка 15 голов на дистанции сезона.

4) Похороны в оборонных сменах

Мэттьюс получает максимально тяжёлые матчапы — практически против лучших звеньев соперника каждый вечер, да ещё и порой с крайними, которые не блещут без шайбы. В его сменах «Торонто» допускает больше опасных моментов, чем прежде. Когда тебя просят быть «стопером», атакующая магия неизбежно тускнеет. В прошлые годы его оборона была бонусом к топовому нападению; сейчас бонус превратили в обязанность.

5) Жизнь без Марнера и провал большинства

Митч Марнер создавал гравитацию — растягивал защиту и дарил Мэттьюсу метры воздуха. Без него и при частых расставаниях с Уильямом Нюландером свободы ещё меньше. Особенно заметно это в большинстве: реализация у «Торонто» — около 14%, а у Мэттьюса всего четыре очка в этих режимах. Его доля опасных моментов на льду в большинстве упала, а странные эксперименты вроде перевода на синюю линию только мешали. Приведи порядок в спецбригадах — и половина недостающей статистики вернётся.

Итог: токсичный коктейль

На спаде Мэттьюса сошлось всё сразу: остаточные последствия травм, естественное «плато», некомфортная система, перегрузка в обороне и отсутствие Марнера как соавтора пространства. Выходы очевидны: вернуть звезде её зоны и схемы под бросок, разгрузить от самых тяжёлых матчапов, дать партнёров с сильной работой без шайбы и срочно оживить большинство, где он должен быть центром внимания, а не декорацией.

Хуже всего — ничего не делать. Этот сезон показывает: у «Торонто» есть пути починить главную батарею. Вопрос в смелости нажать нужные кнопки.