ЛоуКоннект мчит в Хобарт: владелец ругает лодку, а она снова уходит первой

Без лишних прелюдий «ЛоуКоннект» снова дала по газам: менее чем через двенадцать минут после выстрела пушки лодка первой обогнула океанскую отметку и ушла через Хедс в открытое море. Для гонки, где каждый узел на вес золота, такой старт — подарок под ёлку.

Условия — для любителей крепких ощущений: южный ветер около двадцати пяти узлов, волна три–четыре метра, палуба постоянно мокрая. В этих качелях «ЛоуКоннект» повела за собой остальных супер‑макси и крупняк, которые рубятся за почёт финишировать первыми и забрать трофей имени Джона Иллингворта, а в калькуляторной битве все мечтают о Кубке Тэттерсолл.

Главный преследователь — «Мастер Лок Команчи». Рядом держатся «Палм Бич XI» и «Скалливаг 100» — тот даже отмотал штрафные 720 градусов и вернулся в бой. Чуть позади — 80‑футовая «Лаки» и «Уайлд Тинг 100». Бек при этом делает круглые глаза: мол, сами удивились, что успели раскрыть спинакер на добрых двадцать секунд раньше «Команчи». Но когда в кокпите гармония, чудеса случаются чаще.

Сам Бек по привычке ворчит, что железка у него «тяжёлая и капризная», а побеждает команда. И добавляет с улыбкой: чем суровее стихия, тем веселее им работать — как в автогонках, где дождь выигрывает любителям риска. Прогноз, правда, сулит, что к концу этапа ветер ослабеет — и тогда «башенная» масса перестанет быть козырем.

У конкурентов тоже характер железный. Капитан «Мастер Лок Команчи» Мэтт Аллен смотрит на разбушевавшееся море без паники: волны до пяти с половиной метров, крутить придётся аккуратно — здесь выиграет тот, кто найдёт грань между смелостью и здравым смыслом. В прошлом сезоне их подвела грота‑парусная беда, теперь — новая попытка.

Первая кровь гонки пролилась быстро. Ещё до старта сошёл «Йендис» — сломался ахтерштаг. «Суматра» остановилась у выхода из гавани лечить гидравлику, но вернулась в строй. «Оротон Драмфайр» заскакивал на ремонт в Ботани‑Бей и тоже продолжил. А вот «Хатчис Йеа Бейби» (повреждение форштага), «Инукшук» (руль) и «Уайт Нойз» (такелаж) свернули фалы — для них гонка закончилась.

Был и светлый, человеческий момент: у пляжа Бонди по инициативе Круизного яхт‑клуба Австралии экипажи пятнадцати лодок опустили в воду лепестки роз — дань памяти жертвам недавней трагедии.

Дальше — самая длинная ночь: холодные брызги, тяжёлая волна и бесконечные перекладки. В такой каше «ЛоуКоннект» обычно только прибавляет. Но до Дервента — тот самый финальный участок перед финишем — все прогнозы стоят ровно столько, сколько чашка судового кофе на крене. Один неверный манёвр — и таблица перевернётся.

Пока же факт простой: лодка, о которой владелец говорит с ироничной ухмылкой, снова идёт как паровоз. А значит, нас ждёт ещё одна бессонная «Сидней — Хобарт», где решать будут нервы, слаженность и чуточка удачи.