Мастер Лок «Команчи» — первая на финише Сидней — Хобарт: «Она разговаривает»

Хобарт встретил победителей в тёплом свете заката, а на причале звучало главное слово дня — «искупление». Год назад Мастер Лок «Команчи» сошла вскоре после старта: порвался грот, и мечты о финише растворились в пене. В 80‑й, юбилейной гонке всё вышло наоборот: Мэтт Аллен и Джеймс Мэйо вернули долги океану и первыми пересекли финишную линию, забрав Трофей Джона Иллингворта — награду за скоростной проход дистанции.

Их аренда знаменитой «сотки» действует до начала следующего года, и, по словам Мэйо, шанс был один: либо сейчас, либо никогда. «Мы с Мэттом договорились: возвращаемся только если готовы на сто процентов. В прошлом году осталось чувство незавершённости. Хотели реванша — и получили его», — сказал Аллен уже на понтоне.

«Это одна из самых культовых лодок мира. Она как скаковая лошадь — она разговаривает с тобой. Заботься о ней, и она довезёт тебя куда надо», — добавил Мэйо.

Для дуэта Аллен — Мэйо это первый такой триумф на «Команчи», а для самой лодки — уже пятый в истории после побед 2015, 2017, 2019 и 2022 годов. Получилось красиво и нервно. Утром лидерство «Команчи», бывало, таяло до нуля: лёгкий ветер устроил фактически перезапуск гонки. Пришлось отбиваться от двух других «соток» — «Локоннекта» и ХСК «Скалливаг», причём последняя даже выходила вперёд. Рядом всё время висела и 88‑футовая «Лаки» из Нью‑Йоркского яхт‑клуба — настоящий термометр гонки: стоит расслабиться, и она тут как тут.

Решающий рывок случился на подступах к Тасмании. За последние пятьдесят миль вдоль берега «Команчи» снова набрала около шести морских миль запаса, а затем мощно полетела вверх по Дервенту. Северо‑восток на 15 узлов, основной парус и огромный асимметричный спинакер — и лодка несётся 20–25 узлов, окружённая флотом зрителей. Картина, ради которой многие и влюбляются в Сидней — Хобарт.

Финиш по местному времени — 18:03:36. Официальное время — 2 суток 5 часов 3 минуты 36 секунд. До собственного рекорда «Команчи» не дотянула (сутки, 9 часов, 15 минут и 24 секунды в сезоне‑2017), но после такой качели погоды и нервов это звучит не как упрёк, а как комплимент.

Вслед за победителями пришли «Локоннект» (прошлогодний и позапрошлогодний лидер почёта за линию, на борту — олимпийская легенда плавания Иэн Торп) и хонконгская ХСК «Скалливаг» под управлением Дэвида Уитта. Четвёртой финишировала «Лаки» американца Брайона Эрхарта. А вот обладателя Таттерсолл Кап — главного трофея за победу по поправочному времени — определят позже: остальная флотилия ещё тянется к Хобарту после масштабных сходов со старта.

Что дальше для тандема Аллен — Мэйо и Мастер Лок «Команчи»? «Никогда не говори “никогда”, — усмехнулся Аллен. — Сначала отметим победу — гребешки, мясные пироги и по стакану. Потом, может, за кружкой обсудим, продлевать ли аренду. Но цель, которую ставили, мы выполнили».