Наскар возвращает «Чейз»: плей-офф снова по очкам, без вылетов и случайностей

Наскар официально разворачивает плей-офф к логике, которую болельщики давно просили: вместо лотереи одного финального заезда — марафон из десяти гонок, где решает стабильность. С 2026 года в «Чейз» выходят 16 пилотов, набравших больше всего очков за 26 этапов регулярного сезона. Дальше — один общий раунд из 10 гонок, и чемпион — тот, у кого больше очков по итогам всей серии.

Главное — исчезает правило «выиграл — в плей-офф». Теперь единственный путь в решающую часть — набирать баллы всю дистанцию. Не будет и дополнительных мест для разовых победителей: только честная арифметика очков. Чтобы гонщики не превращали заезды в расчётливую езду «на хороший очковый день», Наскар усилил ценность победы: за первое место дадут 55 очков вместо 40. Очки за остальные позиции и этапные отрезки остаются без изменений.

Лидер общего зачёта по итогам регулярки получит ещё один приятный бонус — 25 очков преимущества перед вторым номером посева. По внутренним симуляциям лиги, этого хватит, чтобы топ-сид чаще всего финишировал в пятёрке лучших по итогам плей-офф.

Возврат к «Чейзу» — реакция на накопившееся раздражение от прежней схемы с выбыванием. Когда чемпиона решал один заезд, случайность слишком часто влезала за руль. Свежий пример — финал на «Финиксе» в ноябре: Денни Хэмлин шёл к первому титулу, но прокол колеса у соперника вызвал пит-стопы и рестарт, после которого Кайл Ларсон вырвал корону. Красиво для телепрограммы — но обидно для логики сезона.

Президент серии Стив О’Доннелл объяснил замысел просто: новый формат «сшивает» два мира — ценность каждого этапа и интригу осеннего плей-офф. «Каждый круг снова имеет вес. Побеждать по-прежнему важно, но надо быть быстрым и стабильным всю осень», — отметил руководитель.

Стратегии команд тоже придётся подтянуть. Эра узких специалистов под одиночные трассы уходит. Яркая история последнего сезона: Шейн ван Гисберген доминировал на шоссе, но терял на овалах — при новой системе такой пилот рисковал бы вообще не попасть в плей-офф. Теперь без широкой конкурентности — никуда.

Изменения затронут и другие национальные дивизионы. Вторая по статусу серия перейдёт на тот же «Чейз» с участием 12 пилотов и девяти гонок решающей части. Серия грузовиков проведёт плей-офф для 10 участников на семи этапах.

В итоге Наскар возвращается к своим корням: титул выигрывает не тот, кому улыбнулась удача в одном воскресном спринте, а тот, кто месяц за месяцем везёт темп, не ошибается и дожимает. Кому мало — добро пожаловать: десять гонок осенью, и ни один балл не лишний.