Бронзовый призёр Нагано-1998 Уэли Кестенхольц погиб в лавине в Швейцарии

Бронзовый призёр Нагано-1998 и один из пионеров олимпийского сноуборда Уэли Кестенхольц погиб в Альпах. Ему было 50 лет. Трагедия произошла в долине Лёченталь (кантон Вале), где он катался на сноуборде вместе с другом-лыжником.

По данным полиции кантона Вале, лавина сошла на высоте около 2400 метров и накрыла Кестенхольца. Причины схода устанавливаются. Спутник спортсмена выжил и вместе со спасателями кантональной службы помог извлечь Уэли из-под снега.

Кестенхольца эвакуировали вертолётом в больницу в Виспе, затем перевезли в Сьон, где он позже скончался. Прокуратура проводит проверку обстоятельств происшествия.

Имя Кестенхольца навсегда в истории: в 1998 году на Играх в Нагано он взял бронзу в гигантском слаломе — это была первая в истории олимпийская гонка на сноуборде. Затем выступал на Играх в Солт-Лейк-Сити в 2002-м и в Турине в 2006-м. На «Играх Икс» швейцарец дважды побеждал в бордеркроссе — в 2003 и 2004 годах.

После 2006 года Уэли всё чаще уходил в фрирайд — свободное катание по естественному рельефу, где нет сеток, разметки и жёсткого регламента. Это была его среда, его стиль и его выбор.

«Лыжи — это обязанности: расписание тренировок, размеченная трасса. А сноуборд — чистая свобода. Там, где лыжник делает двадцать поворотов, я прохожу три широких быстрых дуги и засыпаю всё снегом. Я сам выбираю, как ехать».

Для швейцарского спорта Кестенхольц был больше, чем призёр: он помог превратить сноуборд в то, чем мы его знаем сегодня — зрелищную, свободную и честную дисциплину, где решают характер и техника. Горные вершины, которые он так любил, забрали его слишком рано.