Монреаль пал в Бостоне. Самуэль Монтембо ошибся — но не один он подвёл

4:3 в пользу Бостона — счет, за которым легко спрятать удобную версию: «вратарь подвел». Да, Самуэль Монтембо обязан был накрывать хотя бы один из двух решающих бросков в третьем периоде — сначала кистевой с пятачка от Фрейзера Минтена, затем щелчок Моргана Гики из круга, пусть и с рикошетом от клюшки Джейка Эванса. Но упрощать — значит врать самому себе.

До этого Монтембо втащил Монреаль в игру. Во второй двадцатиминутке он вытащил выход на дальнюю штангу у Павела Заха, поймал «плюшкой» бросок Давида Пастрняка из слота и клюшкой снял момент у Чарли Макэвоя сразу после вбрасывания — даже не попавший в официальную статистику. А еще в том же отрезке защитник хозяев выиграл борьбу в углу, выкатив передачу на Элиаса Линдхолма. Ник Сузуки в отчаянии едва-едва успел помешать броску. Симптоматика была ясна: гости слишком часто дарили сопернику «короткое поле».

Монреаль снова поплыл на переходах — когда крайние уходили в прессинг, а защитники шли в обрезающие подключения, подстраховки не было. В итоге — выходы «два в одного», «три в два» и длинные забросы за спины. Ровно так родился и один из ключевых голов соперника.

Можно было бы ткнуть пальцем в розыгрыш большинства на 8:14 третьего периода: Эндрю Пик схватил ответный штраф на Брендане Галлахере, шанс уйти в «плюс два» был прекрасный — а получился всего один бросок и почти ноль угроз. Но винить «лишнего» глупо: в этом матче большинство сработало дважды — свои голы с привычной точки оформил Коул Коулфилд.

Да, в самом конце Монтембо не выручил — и это его доля ответственности. Он стоял в рамке и при поражении от Баффало, когда счет 0:3 прилетел в начале второго периода. Но доля должна быть честной. Сначала он дал Монреалю шанс увезти очки, а уже потом партнеры заставили его ходить по канату без страховки.

Теперь о хорошем — и о будущем. Связка Иван Демидов — Юрай Слафковский становится визитной карточкой «Канадиенс». У Демидова 43 очка в 52 матчах дебютного сезона, 32 передачи и, что особенно важно, 2,8 очка за 60 минут при игре «пять на пять» — лучший показатель в команде и топ-10 по лиге. Главный тренер Мартен Сен-Луи любит говорить о «компьютере» игрока — у Демидова он, похоже, с турбонаддувом: видение площадки на 360 градусов, чтение давления, продажи одного решения ради другого и точное исполнение.

Слафковский прибавил по-своему — он наконец-то полностью использует свою размах и корпус. С конца ноября у него 31 очко в 30 матчах, и, кажется, это только разгон. Показательный эпизод в Оттаве: Юрай зашел слева, оттянул шайбу максимально далеко от тела, прикрылся от Артема Зуба и в одно касание нашел на дальнем штанге Демидова — добивание чудом вытащил голкипер Лееви Меряйнен. Это уже игрок, который меняет углы и создает передачи из «чужих» точек.

Сам Слафковский говорит просто: «Наблюдаю за большими парнями, как они ставят корпус и где прячут шайбу, а еще учусь у «малышей» вроде Ника Сузуки — у него она всегда в правильном месте». В дуэте с Демидовым его габариты и хватка идеально сочетаются с креативом партнера.

И напоследок — капля раздевалочного фольклора. У Монреаля есть «горячая» традиция: перед раскаткой группа игроков собирается в джакузи, а Юрай Слафковский объявляет состав на матч прямо там. Джейден Струбл признался, что узнал о своем возвращении в основу именно таким способом, а Арбер Жекай — о выходном. «Только не сдавайте мои сеансы в джакузи, ладно?» — улыбнулся Слафковский на следующий день. Поздно: слишком уж хорошая история.