Репортер проник в синдикат игроков Вегаса

 Потрошители американских букмекеров засели в скромном трехэтажном особняке второго по величине после Лас-Вегаса городка Хендерсон. Он находится в штате Невада, а значит, здесь можно совершенно легально делать ставки на спорт. Все происходит в неприметном офисе на третьем этаже.

Состав синдиката игроков

В синдикат входят бывший финансовый трейдер из Чикаго, бывший тренер школьной баскетбольной команды и профессиональный игрок в покер – последний даже не смотрит матчи. Это обычные 30-летние парни, которые зарабатывают на жизнь ставками на спорт. Сегодня воскресенье, и они готовятся к матчам очередного тура по американскому футболу.

В офисе довольно непринужденная обстановка – два стола, удобный диван и четыре плазменных панели, по которым транслируются уже начавшиеся матчи по американскому футболу. На столе коробка с пончиками и ведро со льдом, где охлаждается Red Bulls – парням сегодня понадобится много энергии.

Когда журналист появился в офисе, троица усиленно пыталась сделать ставку на матч НФЛ. Попытки поставить на «Теннеси», которые шли андердогами в матче с «Хьюстоном», пока не увенчались успехом.
«Контора не хочет принимать мои ставки, - говорит из-за компьютера Джейсон. – Может быть, оно и к лучшему, потому что «Теннеси» пока проигрывают 7-24».

Некоторые букмекеры принимают ставки от синдиката, некоторые нет. Никто из присутствующих в офисе от этого не в восторге, но все прекрасно понимают, что жесткие лимиты или отказ от приема ставки – это часть их работы. От успешного решения проблемы зависит, сколько им удастся заработать в эти выходные.

«Иногда конторы даже рады нашим ставкам, - объясняет Шейн Сигми, соучредитель синдиката, который официально зарегистрирован в качестве компании Imawhale Sports. – Если говорить об американском футболе, то публика обычно ставит на фаворитов и «тотал больше». Если мы ставим на андердогов (как правило, мы так и делаем), денежные потоки выравниваются, так что проблем с конторами не возникает».

Джейсон Гаррет наконец-то издает победный возглас из-за компа – кажется, что-то получилось. Ему было 27 лет, когда он бросил работу школьного тренера и переехал в Лас-Вегас. Прежде чем присоединиться к синдикату, Джейсон профессионально играл в покер. Сейчас к покеру прибавились ставки. Еще бывший тренер хорошо умеет считать карты в «блекджэке» - настолько хорошо, что его имя есть в «черном списке» казино Лас-Вегаса.

Дэн Томпсон раньше тоже профессионально занимался покером. Он играл в Нью-Йорке, пока не принял предложение синдиката пополнить их ряды. У Дэна есть любимая футбольная команда, но сам он признается, что его знания в спорте довольно поверхностны. Когда он работает из дома, то даже не включает трансляции. Зато он может многое рассказать о тотале на первую половину матчей НБА.

«Мне больше нравится забивать формулы в Word Excel, - с улыбкой говорит Дэн. – Таблицы в Экселе – это и есть настоящая работа профессионального «ставочника».

Шейн Сигсби, третий член синдиката, тоже занимается покером. Он открыл синдикат в 2012 году для получения дополнительного дохода, но сейчас признается, что прибыль от ставок на спорт приближается к покерным.

Как ставит синдикат 

Троица делает ставки от своего имени, а зарплата складывается из процентов по выигранным ставкам. На протяжении футбольного сезона (с сентября по февраль) им приходится работать по 70 часов в неделю.

Они делают ставки в оффшорных конторах в интернете, которые не слишком зверствуют по отношению к успешным игрокам с крупными суммами. Парни знают, что еще несколько групп в городе занимаются тем же самым, поэтому в их распоряжении всего несколько минут, чтобы сделать ставку по правильной линии.

Гаррет и Томпсон продолжают напряженно смотреть в монитор, наблюдая за размером плюсовой форы на «Теннеси» у разных букмекеров. Когда фора меняется, экран загорается зеленым светом. Наконец одна из контор дает «Теннеси» (+10) очков, и парням удается успеть поставить по этому значению.

«Некоторые думают, что мы эдакие «баловни судьбы», - объясняет Джейсон. – Никто не думает о том, что нужно лучше понимать игру, чем тот парень, который сейчас даёт линию в лайве. Если бы мы работали на других работах, а по выходным просто ставили свои $ 500, то могли бы не брать во внимание многие вещи, а просто наслаждаться игрой и азартом. Но мы зарабатываем этим на жизнь, поэтому приходится больше думать и больше ставить».

На пятый год существования дела у Imawhale Sports по-прежнему идут в гору. Первые два тура по студенческому футболу сложились для синдиката очень успешно. Общая сумма ставок составила по $ 500 000 на каждый тур.

«Когда мы начинали работу, то за сезон делали ставок на $ 2 миллиона, - вспоминает Сигсби. – Сейчас мы проставляем эти два миллиона за пару недель».

В это воскресенье дела пока идут неважно. Небольшую прибыль принесли предсезонные матчи НХЛ, но это совсем немного. Сегодня сумма ставок составила $ 82 000, но в перерыве синдикат собирается поставить треть из запланированных на сегодня $ 250 000. Все очень сосредоточены. Ставки после первой половины матча – отличная возможность заработать, когда ты понимаешь, что нужно делать.

«Линии на американский футбол публикуются за пять дней до начала нового тура, и там почти невозможно найти слабые места, - объясняет Томсон. – Поэтому линии в перерывах матчей представляют собой отличную возможность сделать правильную ставку. В перерыве ставки идут потоком, и размер фор, тоталов очень быстро меняется, поэтому важно быстро сделать нужную ставку, пока значение не изменилось».

Проигрыши тоже случаются

Каждый член синдиката отвечает за свое направление работы. Гаррет решает, какую ставку в перерыве сделать на фору, Томсон смотрит за тоталами, а Сигсби полностью сосредоточен на бейсболе и хоккее.

- Как у нас дела? - спрашивает Сигсби.

- Мы в минусе на $ 4 тысячи, - отвечает Гаррет.

- Эти ребята такие забавные, - вмешивается в разговор Томсон. – Я ни за что бы не стал проверять результаты в середине дня. Зачем эти нервы? Лучше спокойно подбить баланс, когда всё закончится.

- Если бы не адреналин, это была бы самая скучная работа, которой я когда-либо занимался, - отвечает ему Гаррет.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку и отвлечься, Сигсби говорит, что кондиционер работает отвратительно, и нужно его менять. «Хотя по результатам сегодняшнего нам, может быть, придется его продать», - шутит он.

Шутку все оценивают позже, когда Гаррету все же удается поставить почти полторы тысячи на «тотал второй половины меньше 24 очков» в игре между «Теннеси» и «Хьюстоном» - они набирают 27 очков. Проигрыши воскресного дня возрастают.

Но никто не отчаивается и тем более не бросает свою работу, так что к окончанию первых матчей вечера синдикат вместо $ 7 000 «минуса» зарабатывает почти $ 10 000. Впереди еще больше половины вечерних матчей.

В США всё сильнее звучат разговоры о легализации ставок на спорт (сейчас они законны только в штате Невада), и в синдикате пока не могут понять, чем это для них обернется.

«Сейчас меня всё устраивает, - признается Сигсби. – Мы сидим здесь, в нескольких километрах от Лас-Вегаса, и совершенно законно зарабатываем на ставках. Если это можно будет делать по всей стране, нет никаких гарантий, что в Нью-Йорке или Лос-Анджелесе не появятся парни, зарабатывающие по $ 25 тысяч легким движением мышки. Это дополнительная конкуренция, и пока сложно сказать, чем это обернется для нас».

Члены синдиката игроков в стабильном плюсе, но их жизнь даже отдаленно не напоминает гламурный беттинг Флойда Мейвезера, который приезжает в казино на дорогих авто и забивает свой личный самолет пачками банкнот.

«Люди думают, что жизнь плюсового игрока на ставках – непрекращающийся праздник. Они и понятия не имеют о том, сколько нужно работать, чтобы быть в плюсе, - рассуждает Сигсби. – Я часто езжу в Лас-Вегас и знакомлюсь там с профессиональными игроками в покер и каперами. Я спрашиваю у этого парня: «Послушай, ты хотел бы порекомендовать кому-то зарабатывать на ставках так, как это делаешь ты?». «Нет, только не это», - отвечает он.

Тогда я понимаю, что этот парень в плюсе. продолжение следует....