Новый формат еврокубков: это про футбол или про бизнес?

Главные изменения в еврокубках: что нужно знать

Значительных изменений в Лиге чемпионов не происходило с 2003-го года, когда убрали второй групповой этап и ввели ещё один круг матчей навылет. С того времени были лишь поправки в турнирной сетке квалификации. И вдруг УЕФА решает кардинально изменить формат. Сразу появился вопрос: зачем менять идеально работающую схему, которая столько лет приносит радость болельщикам и всей футбольной Европе?

Новый формат предполагает:

• Отказ от группового этапа с четырьмя командами и переход к единой таблице;
• Увеличение участников с 32 до 36 клубов;
• Каждый играет по 8 матчей: 4 дома и 4 в гостях;
• Восемь лучших команд сразу выходят в 1/8 финала, места с 9-го по 24-е проводят ещё раунд, остальные - вылетают;
• Далее всё по старому формату вплоть до финала.

Кстати, никаких переходов в еврокубки ниже рангом не предусмотрено. Участники Лиги Европы могут вздохнуть спокойно: прибавления «тяжелоатлетов» у них не ожидается.

Да, стоит упомянуть, что и Лига Европы, и Лига Конференций подверглись таким же изменениям. Сначала общий групповой этап, затем - плей-офф. Разница только в количестве матчей: в ЛЕ будет восемь туров, а в ЛК - шесть. Походу Лига Конференций для функционеров из футбольного союза не такая популярная, чтобы на её матчах можно было заработать.

Почему УЕФА решился на такие перемены

Вернёмся к вопросу выше: зачем это все нужно УЕФА? Тут можно не додумывать, представители организации сами сформулировали ответ «чётко и вразумительно».

«Благодаря новому формату участники смогут проверить силы против более широкого круга соперников, а у болельщиков будет больше шансов увидеть встречи топ-клубов на более ранней стадии. Новый формат также приведет к тому, что у каждого клуба будет больше конкурентных матчей на протяжении турнира».

Ответ, как сейчас модно говорить, неоднозначный. Не последние люди в футболе откровенно высмеяли такую формулировку, потому что на деле, кажется, есть всего три реальные причины:

1. Деньги;
2. Ещё раз деньги;
3. И ещё раз деньги.

УЕФА до последнего боялся, что европейские футбольные гиганты создадут отдельную Суперлигу, о которой они давно мечтали. Именитые клубы лишались огромных денег, а с созданием нового турнира денежный вопрос автоматом решался. Чеферин решил действовать, добавив участников и пообещав больше призовых.

Сами судите: новый формат Лиги чемпионов увеличит количество матчей почти в два раза, со 125-ти до 225-ти. А это значит больше денег от всевозможных спонсоров, телетрансляций и продажи билетов.

Плюс, если вырастет общее количество матчей, то соответственно, станет больше матчей между грандами на ранней стадии турнира, это ещё больше прибыли (не забываем, что прибыль = деньги), ведь такие матчи популярны не только среди зрителей, но и среди спонсоров с рекламодателями.

Новоформатная Лига Чемпионов обещала нам большую зрелищность, интригу до последнего и умопомрачительные битвы футбольных монстров на телеэкранах практически круглый год! Просто рай для фанатов футбола. Но ещё перед изменением старого формата многие специалисты скептически к этому отнеслись и шушукались за спиной УЕФА о том, что уж больно это всё напоминает ту самую Суперлигу, о которой грезили топ-клубы. В первую очередь «Реал» и «Барса».

Мнения футбольных звёзд

Вспомним высказывания звёзд футбола о новом формате до старта турнира:

Криштиану Роналду:

«Расширение турнира может быть рискованным шагом. Мы должны помнить, что Лига Чемпионов — это не просто соревнование, это история, традиции и дух. Надеюсь, что изменения не разрушат то, что мы все любим».

Лука Модрич:

«Традиции Лиги Чемпионов важны для всех нас. Это соревнование, которое мы все мечтали выиграть, и я надеюсь, что изменения не повредят этому».

Хосеп Гвардиола:

«Я понимаю, что нужно адаптироваться к времени, но мы должны помнить о том, что делает Лигу Чемпионов особенной. Увеличение числа матчей может привести к утомлению и снижению качества игры».

Зинедин Зидан:

«Коммерциализация футбола — это реальность нашего времени, но мы должны быть осторожны. Лига Чемпионов — это не только бизнес, это также о страсти и традициях».

Подписываемся под каждым словом. Причём таких высказываний много. Скептически о новом формате высказались Лионель Месси, Гарет Бэйл, Кевин Де Брюйне, Хави Эрнандес, Мануэль Нойер и даже Неймар, которому покер уже ближе футбола.

Неожиданные лидеры и провалы

Четыре тура позади, уже можно делать первые выводы и рассуждать: так ли оказалось всё на самом деле, как говорил УЕФА?

Перед стартом ЛЧ многие специалисты вели разговор о мотивации команд в соревновании, их глубине составов, пророчили некоторым клубам провал. В их числе были «Астон Вилла» и «Брест». Возможно это скажется в концовке сезона, но пока, например, конкретно эти команды ведут себя более чем бодренько: занимают 4 и 8 места, сняв пару «скальпов» с опытнейших участников евробаталий.

Так ли интересны оказались битвы грандов, как их позиционировали? «Реал» дома проигрывает «Милану», в гостях – «Лиллю». «Бавария» уступает той же «Вилле» Унаи Эмери, а «Штутгарт» в гостях кладёт на лопатки «Ювентус».

Некоторые клубы позволили себе выходить на игру полурезервным составом, чего раньше на половине дистанции увидеть было невозможно. Обратите внимание, что даже букмекеры перед играми «шалят» с котировками, когда видят ротацию.

Стоит отметить, что из-за большого количества матчей немного теряется их ценность. Ожидалось, что несколько топовых вывесок каждый тур будет на радость фанатам. А на деле - приходится каждый раз выбирать, что смотреть («Реал» или «Сити», «ПСЖ» или «Милан») и многие топовые матчи ушли на второй план. Вместо ярких воспоминаний от встреч грандов мы получаем рутинные туры с множеством матчей, как топовых, так и второсортных.

Лига чемпионов, тур которой раньше вызывал ажиотаж и праздник, постепенно превращается в обычную рутину. Этого и  боялись в своих высказываниях многие звёзды футбола.

Есть ли польза для болельщиков

Цитата одного из болельщиков на футбольном форуме:

«Я изначально не поддерживал этот новый формат. Нам обещали топовые матчи в каждом туре, а по факту, как их было два-три на тур, так и осталось. Ну вот скажите, интересно ли вам смотреть (если вы не болельщик этого клуба) за противостоянием между, к примеру, «Реалом» и условным «Слованом»? Ведь Вы и так знаете, что «Слован» проиграет, при чём крупно. Так что с увеличением топовых матчей УЕФА обманул».

УЕФА только на словах заботится о болельщиках. Денег у зрителей от нового формата больше не станет, а значит ожидания от прилива фанов на стадионы и к телевизорам могут иметь только кратковременный эффект. Если у человека были деньги на несколько матчей в сезон, то количество матчей на его зарабоок не повлияет. Те, кто раньше покупал абонементы на все игры, столкнутся с тем, что цены вырастут. А когда зритель пару раз увидит вторые составы грандов в игре, захочет ли он продолжать тратить свой бюджет на это зрелище?

Нам обещали, что топ-клубы будут рвать свою задницу, чтобы напрямую попасть в восьмёрку сильнейших и избежать дополнительного раунда плей-офф. Поэтому должно было снизиться количество матчей, где все будут играть в полноги. На деле оказалось наоборот. Выше уже писали, команды элитных чемпионатов начали, не стесняясь, заигрывать резервы.

Оптимистичные взгляды тоже есть

Но были и другие мнения, более оптимистичные, по поводу нового формата. В частности, что старый групповой этап был менее интересен. Ведь там сразу после жеребьёвки было почти всегда понятно, кто есть кто. В новой ЛЧ шансы андердогов значительно увеличиваются за счёт игр между собой и потере очков топов в междуусобицах.

И это тоже рациональное зерно.

Для команд средней руки новый формат действительно должен быть плюсовым. Шанс попасть в плей-офф возрос во много раз. Ррано говорить об этом, но по факту может хватить пары побед над равными себе соперниками и пары ничьих, чтобы пролезть в 1/16, а это уже плюс к бюджету. Для средних команд это шанс привезти домой лишний матч европейского гранда!

Ещё один положительный момент - обилие голов в турнире. Это связано с тем, что у многих команд может после 8 туров оказаться равное количество очков. Тогда придётся сравнивать дополнительные показатели, и в первую очередь будут считаться забитые мячи. Огромный стимул для команд идти вперёд и забивать голы на радость болельщикам.

Пока нет точной цифры, сколько примерно очков нужно набрать, чтобы гарантированно попасть в плей-офф. Возможно, интрига будет сохраняться до самого последнего тура. Суперкомпьютер Opta высчитал, что на общем этапе ЛЧ гарантированный выход в 1/8 обеспечит набор 16 очков. Для выхода в 1/16 финала должно хватить 10 пунктов.

Почти такой же результат показал и «Футбольный менеджер», который внедрил новый формат Лиги Чемпионов в свою игру два года назад: минимум 15 очков для попадания в восьмёрку сильнейших.

Если эти предположения окажутся правдой, становится понятно, почему топы могут себе позволить расслабиться: в двух-трёх последних турах можно будет спокойно добрать недостающие для плей-оффа баллы.

Пока же в таблице образовались интересные лидеры и аутсайдеры. «Брест» и «Монако» рвутся напрямую в плей-офф, оставлял за бортом куда более сильных представителей.

Всё справедливо

Топ-клубы в итоге оказались перед дилеммой. Проводить весь сезон в таком темпе с таким количеством матчей – вряд ли смогут даже они. Перелёты + переезды + подготовка к матчам = усталость, травмы. Поддержание позиций в своих чемпионатах и выступление в национальных кубках: всё это ложится большим грузом на игроков команд, которые от этого не в восторге. Как угодить болельщикам и заработать – вопрос пока остаётся открытым.

Будем всё же справедливы: руководители ведущих лиг и клубов сами этого хотели, оказывая давление на УЕФА, угрожая созданием Суперлиги. Поэтому выслушивать их плач сейчас немномного страно.

Хочется отметить то, что пока в нашу эпоху все изменения в Лиге чемпионов шли ей только на пользу. Возможно, и этот ребрендинг принесёт спустя время больше положительных эмоций, чем отрицательных. 

Настоящая Лига чемпионов всё равно начнётся только в плей-офф, как и было в старом формате.  Ну а пока спортивные аналитики будут крутить пальцем у виска, читая наши выводы, давайте дождёмся последнего тура с надеждой, что выход в плей-офф будет переворачиваться с ног на голову с каждой последней секундой матчей.

Тем более, такой формат экспериментальный. Если всё пойдёт не по плану, в 2027-ом году нас снова ждут изменения.  И, честно, хотелось бы тогда, чтобы мы вернулись во времена второго группового этапа ЛЧ. По мнению части болельщиков – это был лучший формат в новом веке, самый захватывающий и непредсказуемый.

Лучший клубный европейский турнир, гимн которого мы ждём с таким большим трепетом, должен быть лучшим и по формату! Согласны?