Как Кантонa стал любимцем Фергюсона и помог Манчестер Юнайтед выиграть всё в 90-х

Ещё кажется вчерашним днём, но 1990-е для фанатов «Манчестер Юнайтед» — это давно минувшая эпоха, наполненная яркими победами, от которых даже опытному зрителю захватывает дух. При Алексe Фергюсоне «Юнайтед» становился настоящей силой, выиграв шесть титулов в первые годы нового чемпионата Англии, а также несколько кубков, включая легендарный трёхкратный успех в 1999 году.

Одним из заметных игроков того времени был Ли Шарп — талантливый полузащитник и трижды чемпион Англии, который провёл почти 200 матчей за клуб. Впрочем, на позиции левого вингера ему постоянно приходилось соперничать с молодым Райаном Гиггзом, что делало борьбу за место в основном составе ещё более жесткой.

В далёком 1992-м году в «Манчестер» состоялся знаковый звонок — именно тогда пришёл Эрик Кантонa, которого подписал сам Фергюсон. Француз стал настоящей легендой премьер-лиги и полноправным лидером команды. Шарп вспоминал, что Кантонa получал особое отношение тренера, словно был не игроком, а членом семьи.

«Он был больше, чем просто любимчиком тренера, для сэра Алекса он был словно давно потерянный сын,» — рассказывал Шарп в интервью.

Действительно, Кантонa не просто блистал на поле, он полностью менял настрой в команде. Казалось, что без его харизмы и таланта «Юнайтед» не смог бы так уверенно покорять вершины. Правда, его карьера не обошлась без скандалов — особенно запомнился эпизод с красной карточкой и последовавшим восьмимесячным отстранением, после которого казалось, что это конец. Но Фергюсон, в отличие от многих, продолжал верить в французского хитреца.

«Любой другой получил бы увольнение прямо в раздевалке после матча, а с Эриком менеджер был рядом весь время, говорил: 'Не переживай, мы тебя прикроем', и они действительно это сделали,» — вспоминал Шарп.

Возвращение Кантонa на поле в матче с «Ливерпулем» стало одним из ярких моментов сезона, а финал Кубка Англии, где он забил победный гол именно против той же команды, надолго остался в памяти болельщиков. За вклад в развитие чемпионата английской лиги Эрик был признан лучшим иностранным игроком за первое десятилетие премьер-лиги.

Эта история — о том, как игрок с непростым характером и нестандартным подходом превратился в сокровище для легендарного клуба, а вера тренера помогла не только сохранить командный дух, но и добиться выдающихся результатов. Именно такие моменты делают историю футбола яркой и незабываемой.