36‑летний Томас Мюллер в МЛС: шутки, голы и новая зависимость от борьбы во «Ванкувере»

За сутки в жизни Томаса Мюллера умещаются сразу два мира. В Европе «Бавария» без своего рекордсмена по матчам начинает путь в Лиге чемпионов, а за океаном он уже в форме «Ванкувер Уайткэпс» — выходит на игры Канадского чемпионата, спокойно пережидает разгром «Фордж» 4:0 и целится в очередной финал. Сцены разные, жажда борьбы — та же.

Мюллер не пошёл по привычным дорожкам для звёзд его масштаба: не воспринял отсутствие нового контракта в Мюнхене как сигнал завершать, не сорвался за лёгкими деньгами на Ближний Восток и не прилетел в МЛС ради туристических селфи. Его мотив прост и честен: он подсел на конкуренцию. «Когда реально соревнуешься — это драйв. А побеждать там, где всё и так решено, скучно», — объясняет Томас.

И старт в Северной Америке вышел в его стиле: уже в третьем матче — капитанская повязка, в первых трёх играх — четыре мяча, а на день рождения — хет‑трик в разносе «Филадельфии Юнион» 7:0. Вместо Лиги чемпионов УЕФА — цель попасть в Лигу чемпионов КОНКАКАФ. Не звучит? Для Мюллера звучит, потому что это снова про ставку и риск.

В раздевалке он не читает нотации — учит тонкостям. «Это не про “передай мяч”. Это про знания: как работает игра, как ставить корпус, когда решаться на удар сразу. Пусть у тебя 50 на 50 — всё равно бей. Иначе гола не будет», — вот его мантра. В общем, даже если ты Шакил О’Нил, штрафные броски бросать надо.

При этом Мюллер остаётся тем самым весельчаком. Может на полном серьёзе рассказать про «просветление» от Далай‑ламы — и через секунду разразиться своим фирменным хохотом: «Шутка». Холодные ванны по семь минут при восьми градусах — тоже повод для шутки. Но за иронией — дисциплина и уважение к делу.

Влияние на «Ванкувер» уже заметно. Он вывез партнёров на гольф, завёл разговоры о культуре побед, показывает, как проживать момент здесь и сейчас, не оглядываясь на Баварию и прошлые титулы. Контракт всего на полтора года — но этого достаточно, чтобы оставить след не только в протоколах, но и в привычках команды.

Про сборную Германии Мюллер рассуждает без лишнего жара: да, последние 6–8 лет это не вершина, но соревноваться можно и нужно. Амбиции Юлиана Нагельсманна он понимает: заявлять о цели не значит считать себя фаворитом.

Достаётся и бывшему партнёру по «Баварии» Альфонсо Дэвису: чтобы считаться игроком мирового класса, надо выигрывать большие турниры — с «Баварией» или на уровне сборной Канады. И слушать Венсана Компани: тренер, по словам Томаса, серьёзно прокачал Дэвиса в понимании игры.

А на вопрос о «идеальной четвёрке» для гольфа Мюллер подмигивает: «Идеала не знаю, может, вы знаете?» В итоге всё же называет Тайгера Вудса, Скотти Шеффлера и Франца Беккенбауэра — а кэдди, конечно, Далай‑лама. Смех — громче, чем аплодисменты.

В ближайшие месяцы Мюллер способен увезти «Ванкувер» и весь город туда, где их давно не ждали. Он не строит больших планов — он их делает, играя сегодня лучше, чем вчера.