Кабо‑Верде — на первом в истории чемпионате мира: путёвка добыта в Прае

Сборная Кабо‑Верде впервые вышла на чемпионат мира, уверенно разобравшись с Эсватини — 3:0 на Национальном стадионе в Прае. Хозяева долго нервничали, но после перерыва всё встало на свои места: отличились Дайлон Ливраменто и Вилли Семеду, а точку поставил ветеран Стопира, которому уже 37.

Эта победа закрепила первое место в группе «Д» африканской квалификации — островитяне финишировали на четыре очка выше Камеруна, который параллельно дома сыграл вничью 0:0 с Анголой. Неделей ранее Кабо‑Верде упустил шанс оформить путёвку в ярком 3:3 с Ливией, но конкуренты растеряли слишком много — камерунецкий осечкам в Ливии, Эсватини и Анголе добавилось и поражение в Прае.

Кабо‑Верде — страна с населением около 525 тысяч человек — стала второй самой маленькой страной, пробившейся в финальную стадию мирового первенства. Меньше на мундиале был только пример Исландии в 2018‑м.

Состав у «акул» пёстрый и географически разбросанный. Защитник «Вильярреала» Логан Коста — единственный представитель нынешней сборной в одной из пяти ведущих европейских лиг. Остальные базируются в Португалии, Турции, на Кипре, в Израиле, Венгрии, Болгарии, России, Финляндии, Ирландии, а также в Саудовской Аравии и ОАЭ. Капитан Райан Мендеш из турецкого «Коджаелиспора» — лучший бомбардир в истории национальной команды (21 гол в 85 матчах), а Бебе, некогда выступавший за «Манчестер Юнайтед», ныне играет за «Ибицу» в третьем дивизионе Испании.

К старту октябрьской паузы участниками ближайшего мирового первенства уже были хозяева — США, Канада и Мексика — и ещё 15 сборных. Кабо‑Верде стал третьим дебютантом отбора после Узбекистана и Иордании. Камерун, занявший второе место в группе, теперь пытается попасть в число четырёх лучших из девяти «вторых» — это даст право на стыки.

Для понимания масштаба прорыва: Кабо‑Верде регулярно играет на Кубке африканских наций (четыре участия из последних семи, четвертьфиналы в 2013 и 2023 годах), но на мировую сцену пробился впервые. Кстати, финальная часть‑2026 впервые пройдёт с участием 48 сборных — раньше формат был 32 команды.

В Прае нервная пауза длилась целый тайм: моменты шли, голы — нет. Но после перерыва островитяне включили скорость, сняли дрожь и быстро всё решили. Это не случайность: федерация аккуратно работает с диаспорой, а при опытном наставнике Бубише команда стала собранной и взрослой. Летом в США, Мексике и Канаде у фаворитов появится ещё один неудобный соперник, способный кусаться и портить крупным хищникам настроение.