Каррагер назвал главную преграду на пути «Арсенала» к титулу — это Холанн

Казалось, что именно «Ливерпуль», обновившийся и вложивший в трансферы свыше 450 миллионов, станет главным раздражителем для Артеты. Но Каррагер разворачивает фокус: по-настоящему «Арсеналу» мешает один человек. Холанн начал сезон с чудовищной скоростью — 11 голов в восьми матчах чемпионата. И это не вспышка, а продолжение его нормы.

«У «Арсенала» — самый сбалансированный состав среди претендентов, у «Ливерпуля» есть свои проблемные зоны, а у «Сити» — самый влиятельный игрок и самый динамичный форвард. Без Холанна потолок «Сити» — борьба за первую четвёрку. Я по‑прежнему считаю, что он уже величайший голеадор, которого видела Англия».

Цифры под это подпирают: со времени перехода в «Сити» норвежец наколотил 96 голов в 105 матчах во всех турнирах, а до сотни в чемпионате Англии ему осталось всего четыре мяча. С таким темпом Холанн превращает любую равную игру в победную — одно касание, один забег за спину, и привет, табло.

Перспектива для гонки за титул проста и жестока: чтобы снять проклятие ожидания и наконец взять золото, «Арсеналу» нужно не только стабильно набирать очки, но и хотя бы дважды за сезон «выключить» Холанна. Это индивидуальная дисциплина защитников, плотность в штрафной, внимательность к вторым мячам и стандарты. Уильяму Салиба и Габриэлу придётся играть без малейшего права на промах.

При этом у Артеты достаточно аргументов в ответ: команда стала взрослее, быстрее переходит из обороны в атаку, а глубина состава позволяет держать высокий ритм весь сезон. Но главный тезис Каррагера понятен: пока у Пепа Гвардиолы есть его норвежская «машина голов», путь «Арсенала» к короне будет проходить через номер девять «Сити». И от того, удастся ли остановить Холанна в ключевые недели, вполне может зависеть цвет чемпионских медалей.