Англия рискует угодить в «группу смерти» на чемпионате мира: Италия, Эквадор и Гана — самый жёсткий вариант

Турнир пройдёт в США, Канаде и Мексике, а имена всех участников станут известны после весенних стыков. Однако жеребьёвка назначена уже на 5 декабря — и именно она может подарить Англии крайне неудобный квартет. По раскладам, один из самых жёстких вариантов — попасть на Италию, Эквадор и Гану.

Италия — это традиции, характер и четыре титула чемпиона мира. Да, последние годы были неровными, и путёвку на турнир «скуадре адзурре» ещё предстоит выбивать через стыки. Но по именам это всё равно грозная команда: Джанлуиджи Доннарумма закрывает ворота, Риккардо Калафиори добавил мощи в обороне, Сандро Тонали — мотор середины поля. Слабое место — нападение: самый результативный в отборе Матео Ретеги выступает в чемпионате Саудовской Аравии, и стабильности здесь не хватает. История личных встреч тоже щекочет нервы: в отборе Англия брала своё, но на крупном турнире итальянцы уже били англичан — вспомним финал континентального первенства 2020 года.

Эквадор — команда, которую недооценивать опасно. Южноамериканский отбор они прошли очень организованно, прежде всего за счёт обороны: компактность, дисциплина и скорость в переходах. В центре поля рулит Мойсес Кайседо из «Челси», в защите выделяется Вильям Пачо из «Айнтрахта», а опыт Эннера Валенсии по-прежнему полезен в решающих моментах. С Англией эквадорцы официально сходились всего раз — на первенстве мира 2006-го англичане выиграли минимально. Но с тех пор Эквадор стал взрослее и прагматичнее: играть против такой команды — значит терпеть и не выключаться ни на минуту.

Гана — совсем другой профиль: мощь, атлетизм и очень неприятная скорость в атаке. Антуан Семеньо, Мохаммед Кудус и Джордан Айю знают, что такое высокий темп чемпионата Англии, и умеют наказывать за малейшие ошибки. В отборе Гана исправно забивала и брала своё за счёт давления на флангах и умения резко обострять через дриблинг. В очных встречах с Англией у «чёрных звёзд» всего одна официальная игра (товарищеская ничья 1:1 в 2011-м), но это как раз тот случай, когда статистика — слабое утешение: нынешняя Гана способна превращать любой матч в бег с препятствиями.

Суммарно такой квартет — кошмар для фаворита. Италия будет вязать и наказывать за один единственный провал, Эквадор вымотает дисциплиной, Гана задавит скоростью и контактной борьбой. Англии важнее всего получить правильный темп и реализацию: беречь мяч против итальянцев, не терять концентрацию с эквадорцами и не допускать открытых пространств против ганцев. На бумаге «группа смерти», на деле — экзамен на взрослость. Жеребьёвка уже рядом — и нервы болельщикам гарантированы.