«Манчестер Юнайтед» снова мимо трофеев: «Брайтон» выбил из Кубка Англии. Что с Мэйну и шансами Флетчера?

Кубковая история «Манчестер Юнайтед» в этом сезоне получилась короткой и болезненной. После августовского провала в Кубке лиги с командой из четвёртого дивизиона теперь ещё и вылет из Кубка Англии: дома 1:2 от «Брайтона».

Матч начал ломать знакомый для «Юнайтед» человек. Дэнни Уэлбек закрутил защитника и выложил мяч Браяну Груде — 0:1 уже на 12-й минуте. После перерыва Уэлбек сам вколотил с левой мимо Сенне Ламменса — 0:2. Лишь в концовке Бенджамин Шешко головой вернул интригу, но на штурм времени не хватило. И совсем не кстати второе предупреждение схлопотал Шей Лейси — за то, что запустил мяч подальше. Итог — «Брайтон» довёл дело до победы.

Кубков нет — и это бьёт сразу по трём фронтам. Во‑первых, статус. Клуб такого уровня обязан задерживаться в розыгрышах подольше, даже когда не претендует на титул чемпионата. Во‑вторых, деньги: без еврокубков и с короткой кубковой кампанией «Олд Траффорд» получит меньше матчей и кассы — домашние вечера нынче на вес золота. В‑третьих, риск «уснуть» до весны: если старт в чемпионате зимой-весной не будет бодрым, сезон может превратиться в длинную пробежку без финишной ленточки.

Кобби Мэйну: аккуратный камбек без фейерверков. Впервые со времён августа он вышел в основе — рядом с Мануэлем Угарте. С первых минут просил мяч даже под давлением, сыграл надёжно и без лишнего риска, пару раз неплохо отобрал. Запомнился разыгрыш штрафного с Бруну Фернандешем — там выручил Джейсон Стил. Был и минус: жёлтая за фол на Уэлбеке и несколько неточностей при переводах. На часе уступил место Джошуа Зиркзее. В целом — «твёрдая четвёрка», но для яркого заявления о правах на место этого мало. И уж точно не помогает то, что оба его старта пришлись на два вылета.

Даррен Флетчер и кресло исполняющего обязанности. Ему дали пробный стенд: «Бернли» в чемпионате и «Брайтон» в кубке. Схема 4–2–3–1, попытка сыграть первым номером — но лучшими моментами в первом тайме почему-то пользовался правый защитник Диогу Далот, и это тревожный знак по организации атаки. «Брайтон» без жалости вскрывал уязвимость «Юнайтед» при переходах из обороны в атаку. Флетчер рискнул, выпустил Лейси — тот оживил фланг, но концовку испортил удалением. Энергия есть, но аргументов, чтобы закрепиться у руля до лета, явно не прибавилось: на горизонте по-прежнему фигурируют Майкл Кэррик и Уле Гуннар Сульшер.

Что дальше? Впереди — дерби с «Манчестер Сити» дома. Турнирные задачи сжимаются до одного — вернуться в еврозону на следующий сезон. Таблица плотная, но очки теперь нужны без права на сентиментальность. Иначе этот сезон запомнится не матчами, а их редкостью.