Астон Вилла уходит в отрыв: поражение в Кубке показало, как далеко Тоттенхэм откатился

Субботний вечер показал разрыв, который копился годами. В 2019‑м Астон Вилла дышала на ладан в Чемпионшипе, а Тоттенхэм после чуда в Амстердаме готовился к финалу Лиги чемпионов. Прошло семь лет — и роли сменились местами.

В Бирмингеме уверенно разобрались с пассивной серединой поля «шпор», а затем изящными «стенками» вскрыли штрафную: Морган Роджерс уложил второй мяч в дальний угол. 2:1 — и Вилла в четвертом раунде Кубка Англии. В чемпионате команда Унаи Эмери идёт третьей и снова целит в Лигу чемпионов. Тоттенхэм — лишь догоняющий.

И Вилла тут не одна. Ньюкасл, окрепший после прихода серьёзных инвестиций, уже обошёл лондонцев. В таблице выше также Брентфорд, Фулхэм, Сандерленд, Брайтон, Эвертон и Кристал Пэлас. Прошлогодний успех в Лиге Европы — редкая вспышка на фоне тенденции: Тоттенхэм слишком долго уступает клубам, которые тратят меньше.

Эмери в Бирмингеме творит небольшое чудо. Летом за деньги пришёл по сути один новичок — Эван Гессан; правила финансовой устойчивости жёстко сковали руки на рынке. Старт — ноль побед и один гол за пять туров — выглядел тревожно, но доверие окупилось: 19 побед в 23 матчах. Эмери — редкий «менеджер» эпохи главных тренеров, чьё влияние чувствуется во всём.

У Томаса Франка всё тяжелее. Лазарет пухнет: Ришарлисон потянул заднюю поверхность бедра, Деян Кулусевски выбыл минимум на три‑четыре недели, вне игры Родриго Бентанкур, Лукас Бергвалль и Мохаммед Кудус, вероятно, до мартовской паузы. В раздевалке нарастает нерв: Кристиан Ромеро в ********m* намекнул, что «другим» в клубе тоже пора высказаться — прозрачный сигнал недовольства курсом.

Франк уверяет, что синхронизирован с руководством — Винаем Венкатешамом, Йоханом Ланге и Фабио Паратичи (он уйдёт после зимнего окна). Усиление назрело: 19‑летний крайний защитник Соуза из «Сантоса» уже на подлёте, но «шпорам» нужны и проверенные лидеры, способные сразу поднимать планку.

И всё же игра дала крупицы оптимизма. После перерыва Тоттенхэм атаковал смелее, в здоровом хаосе раскрылся Хави Симонс, трибуны взбодрил камбэк Доминика Соланке. Не хватило только главного — результата, который запустил бы новый виток.

«Есть один способ сделать всех счастливыми — стабильно побеждать», — признал Франк после матча. Ближайшая цель — именно об этом. На горизонте Вест Хэм и Бёрнли — соперники, с которыми можно собрать очки и вернуть уважение к таблице. Но параллельно руководству придётся честно разобраться, как клуб оказался так далеко позади, и что он готов сделать, чтобы догнать тех, кого ещё недавно опережал.

* «**** Platforms Inc. признана экстремистской организацией, её деятельность запрещена в России»