«Манчестер Юнайтед» готовит коммерческий матч посреди сезона, чтобы закрыть дыру в бюджете

Домашнее поражение 1:2 от «Брайтона» выбило «Манчестер Юнайтед» из Кубка Англии уже на старте и окончательно порезало календарь до непривычных размеров — впереди около 40 официальных матчей, что почти антикварный случай для клуба. В последний раз меньше играли более века назад, в кампании 1914/15.

Эффект простой: меньше матчей — меньше касса на «Олд Траффорд». В прошлом сезоне клуб провёл около 30 домашних встреч, включая длинный еврокубковый путь, и собрал примерно 160 миллионов фунтов на матч-днях, в среднем по 5,3 миллиона за игру. Теперь максимум — порядка 20 домашних матчей. По расчётам, дыра может превысить 50 миллионов фунтов.

На фоне таких цифр в «Юнайтед» с осени прорабатывают нестандартное решение — коммерческий товарищеский матч прямо по ходу сезона. Разгрузка календаря после вылетов из обоих внутренних кубков открывает свободные недели, и идея из разряда «а вдруг» превращается в конкретный план.

Один из маршрутов — Саудовская Аравия. Клуб уже общался с влиятельным функционером Турки Аль-Шейхом, куратором «Сезона Эр-Рияда» — большого спортивно-развлекательного фестиваля, который тянется с октября по март и иногда выходит за эти рамки и даже за пределы страны. На его площадках в последние годы проходили крупные боксёрские вечера, включая исторические бои за звание абсолютного чемпиона мира в тяжёлом весе.

Для «Юнайтед» это не первый опыт монетизации вне официальных турниров. Сразу после завершения прошлой кампании команда слетала в азиатское турне и, по оценкам, заработала около восьми миллионов фунтов — этих денег хватило, чтобы частично перекрыть выплаты экипировщику «Адидас» за отсутствие в Лиге чемпионов.

Сейчас ситуация схожая, только пауза посреди сезона выглядит ещё удобнее: нет еврокубков, минимум перегруза, можно вписать один яркий матч с солидным гонораром и не разорвать игроков. Для болельщиков это шанс увидеть команду в необычном формате, для клуба — способ подтянуть финансовые показатели без продажи футболистов и урезания расходов.

Когда и где именно пройдёт потенциальный товарищеский матч, решат в ближайшее время. Но тренд понятен: при таком календаре «Юнайтед» будет искать любые разумные способы вернуть деньги, которые обычно приносит переполненный «Олд Траффорд» весной.