Салах снова в строю «Ливерпуля»: конфликт остыл, впереди «Марсель» и решающие игры в Лиге чемпионов

На тренировочной базе «красных» Салах появился последним — улыбки, объятия с Энди Робертсоном, шуточная толкучка с Джереми Фримпонгом, короткий разговор с Кёртисом Джонсом. Через несколько часов третий бомбардир в истории клуба уже был в заявке на выезд к «Марселю». Возвращение получилось без паузы: форвард сам настоял, что отдых не требуется.

В декабре казалось, что мосты сожжены. После ничьей с «Лидсом» Салах пожаловался, что его сделали крайним, а отношения с Арне Слотом — треснули. В ответ он не попал в заявку на игру Лиги чемпионов с «Интером» — решение поддержал спортивный директор Ричард Хьюз. Но разговор по душам всё развернул: перед матчем с «Брайтоном» египтянин извинился перед партнёрами и вышел на замену так, что вопросов не осталось.

Именно тогда он выдал ассист Хьюго Экитике и побил знаковое достижение: 277-е результативное действие за один клуб чемпионата Англии — больше, чем у Вейна Руни в «Манчестер Юнайтед». После финального свистка — аплодисменты всем трибунам и лёгкое касание герба. Похоже, это было не прощание, а пауза перед КАН.

Слухи о зимнем уходе быстро выдохлись. Реально потянуть зарплату Салаха могла разве что саудовская лига, но сам форвард не горит желанием уходить с европейской арены. В Ливерпуле он комфортно обосновался с семьёй, а клуб изначально не собирался продавать лидера. Контакт между Хьюзом и агентом Рами Аббасом не прерывался и во время турнира.

Есть и чисто футбольные причины не расставаться. У «Ливерпуля» полетел состав: у Александра Исака — перелом, Конор Бредли выбыл до конца сезона. Фримпонг чаще понадобится в обороне, а значит, вариант с Салахом справа снова выглядит логичным.

Без него команда не проигрывала семь матчей подряд, но побед всего три. Даже «Барнсли» в Кубке Англии проходили тяжеловато. В лиге — ничьи с «Лидсом», «Фулхэмом» и «Бернли»; болельщики ворчат, а Слоту нужно прибавлять. Египтянина посадили на скамейку после провала с ПСВ — упал прессинг и эффективность впереди. Однако в игре с «Брайтоном» было видно: работа без мяча стала лучше. На Кубке Африки он тоже был полезен — четыре гола и голевая передача.

Арне Слот: «Мы начали создавать больше моментов, и тут особо ценен футболист уровня Салаха. Если бы он был на поле в ничьей с «Бернли», вероятно, мы бы выжали больше».

Под «Марсель» напрашивается перестройка: Коди Гакпо проваливает отрезок, значит, логично отправить Флориана Вирца налево, а Салаха вернуть на его коронный правый край. Задача — взять очки в двух оставшихся матчах лиговой фазы и заскочить в первую восьмёрку, чтобы миновать стыки и сразу попасть в 1/8 финала. Уже через неделю — домашняя встреча с «Карабахом».

Если бы история завершилась декабрьским скандалом, получилось бы горько и банально для игрока такого масштаба. К счастью, пар выпустили вовремя. Реальность проста: Салах всё ещё нужен «Ливерпулю», а «Ливерпуль» — нужен Салаху. Дальше — дело за голами.