Английская охота за 1/8 финала: потенциальные соперники Арсенала, Ливерпуля, Челси и Тоттенхэма

Новый формат Лиги чемпионов вывесил общую таблицу вместо привычных групп и добавил нервов всем фаворитам. Восьмёрка лучших сразу идёт в 1/8 финала, а команды с девятого по двадцать четвёртое место бьются в плей-офф за оставшиеся путёвки. Казалось бы, финиш в топ-8 — гарантия комфорта, но сетка способна сходу свести сильнейших.

Арсенал идёт первым и в последнем туре ему достаточно не проиграть на выезде Кайрату (Алматы), чтобы остаться на вершине. По расчётам вероятных финишей, соперниками лондонцев в 1/8 могут стать Байер, Галатасарай, Интер или Боруссия Дортмунд. А дальше вполне возможна англо-английская заруба в четвертьфинале — там на горизонте маячат Тоттенхэм или Манчестер Сити, если они пройдут стыки.

У Ливерпуля задача попроще: команда Арне Слота держится в верхней части таблицы и дома должна разбираться с азербайджанским Карабахом. Прогнозы рисуют «красным» третье место и сценарий, при котором в 1/8 им снова может достаться тот же Карабах. В пуле вероятных соперников также числятся Марсель, Ювентус и Аталанта. А в четвертьфинале ливерпульцев теоретически ждёт кто-то из квартета Барселона — Пари Сен-Жермен — Челси — Ньюкасл.

Тоттенхэм держится пятым: формально хватит ничьей, но, похоже, потребуются три очка в гостях у франкфуртцев. В прошлом сезоне лондонцы выбили немецкий клуб по сумме двух матчей и дошли до полуфинала Лиги Европы при Анге Постекоглу. Сейчас форма прыгает, а под руководством Томаса Франка повторить весеннюю выездную победу будет куда сложнее.

Челси пока лишь на грани топ-8: «синие» — среди восьми команд с одинаковым количеством очков и, по сути, нуждаются в победе в Неаполе, чтобы не угодить в стыки. Прогноз на финиш — место рядом с одиннадцатым и стыковой дуэль с Ньюкаслом. Пройдёшь — получишь в 1/8 Барселону или действующего чемпиона — Пари Сен-Жермен.

Манчестер Сити рискует остаться внизу первой половины таблицы. Чемпионам Англии необходимо обыгрывать дома Галатасарай и надеяться, что сразу три конкурента впереди оступятся. Мало того — в некоторых раскладах придётся ещё и выигрывать крупнее, чем условные Атлетико и Аталанта.

Ньюкасл в похожем положении: место в районе седьмого — восьмого выглядит достижимым, но для этого нужно как-то пройти действующего победителя турнира Пари Сен-Жермен в Париже. Задача уровня «без права на ошибку».

Итог простой: интрига упрётся в последнюю минуту последнего тура. Новый формат допускает повторные встречи соперников уже в 1/8 и ранние британские дерби в 1/4. Ошибка сейчас — и дальше путь станет куда круче.