По вашим многочисленным просьбам мы начинаем серию публикаций, посвященную людям, которые делают ставки. Вы узнаете много историй – успешных и не очень – о тех, кто профессионально занимается беттингом, и откровения игроков, чей опыт в ставках вряд ли можно назвать положительным. Самые объемные материалы будут посвящены западным игрокам – отечественная индустрия ставок на спорт только начинает своё развитие и старается избегать публичности. Наш первый рассказ о самой медийной и раскрученной фигуре беттинг-пространства – Тони Блуме, владельце футбольного клуба «Брайтон энд Хоув Альбион» и человеке, которого The Wall Street Journal называют «самым успешным беттером в истории».
Входной билет за два миллиона фунтов
Что известно о самом крупном синдикате игроков Starlizard? На самом деле немного. Например, что их контора располагается в неприметном здании в центре Лондона, а над офисом нет никакой вывески. Зато у Starlizard есть сайт, где указана минимальная сумма, которую любой желающий может доверить в управление профессиональным беттерам – всего-то два миллиона фунтов стерлингов.
Неприметный офис Starlizard в центре Лондона
Распорядок дня в Starlizard не совсем обычен. В то время как основная часть офисного планктона Лондона широкой и очень веселой рекой вытекает из кабинетов, чтобы вернуться не раньше понедельника, офисы синдиката, наоборот, наполняются сотрудниками. Футбольный уик-энд для них – самое драгоценное время. С утра субботы контора заполняется мужчинами и женщинами – сильный пол в приоритете – в возрасте от 25 до 45 лет.
Вместе с первым стартовым свистком начинается их многомиллионный марафон. Ставка на одно событие может достигать миллиона фунтов. Они проставляют на все игры АПЛ.
Starlizard работает в виде доверительного фонда, который управляет деньгами клиентов, делая для них ставки. На сайте компания презентует себя как консалтинговое агентство, использующее сложные финансовые и компьютерные программы, позволяющие получать преимущество над линией букмекера. Варианты по ставкам на футбольные матчи рассылаются клиентам с предложением выбрать любое из них, можно все сразу – лишь бы хватило денег. Starlizard не принимает ставки, и зарабатывает исключительно управлением чужих финансов, проставляя в год от имени игроков колоссальные суммы.
Зарплата футбольных аналитиков Starlizard рассчитывается по сложной формуле, в основе которой стоимость пакета акций компании, который тем выше, чем выше уровень проходимости прогнозов. Хорошие прогнозы – много денег, плохие – зарплата может уйти в минус. Впрочем, сливные аналитики сюда если и попадают, то надолго не задерживаются. Средний уровень вознаграждения эксперта – 100-200 тысяч фунтов стерлингов после окончания чемпионата. Такой подход к финансовой мотивации помогает сотрудникам Starlizard относиться к чужим деньгам с большим уважением.
В общем и целом это довольно закрытая организация, не известная широкой публике. Сотрудники Starlizard при трудоустройстве подписывают кучу бумаг о неразглашении информации. Еще им запрещено общаться с прессой. Журналистам Buisness Insider пришлось собирать информацию буквально по крохам: что-то на условиях анонимности рассказали бывшие работники и клиенты, кое-что нашлось в старых газетных вырезках. Постепенно пазл этой истории сложился в общую картину, но сначала о человеке, который создал этот синдикат игроков. Многие уверены, что основная цель работы фонда Starlizard - ставки на деньги учредителя, а отношения со сторонними клиентами не более чем ширма. И хотя имя учредителя не фигурирует в документах, связанные с фирмой люди не сомневаются, что всем руководит именно он – великий и могучий Тони Блум по прозвищу «Ящерица».
Тони Блум: начало
Первый опыт общения с азартными играми Тони получил очень рано – в 8 лет вместе с друзьями он пристрастился к игровым автоматам, просаживая в слотах все карманные деньги. В 15 лет он уже вовсю делал ставки на спорт, используя для этого поддельные документы – играть можно только совершеннолетним. В одном из немногочисленных интервью Блум предположил, что интерес к игре передался ему по наследству от деда.
Тони Блум
«Он обожал ставить на скачках, любил играть в карты, - вспоминает Тони. – Думаю, что дед не был успешным игроком, но он никогда не терял контроль, даже если проигрывал».
В 23 года Блум накопил 20 000 фунтов, бросил скучную работу в офисе и полностью сосредоточился на игре в букмекерской конторе. Конечно, в его ставках случались и провалы – однажды Тони потерял 5 тысяч фунтов на матче английской сборной по крикету в 1994 году.
«Когда я только начал заниматься беттингом, мне казалось, что я успешный игрок со своей тактикой и стратегией. На самом деле, мне просто везло».
Так или иначе, Тони Блум чаще выигрывал, чем проигрывал, и на исходе 90-хх ему предложили работу аналитика в букмекерской конторе Виктора Чандлера. Молодому специалисту предстояло освоить перспективное, но тогда еще малоизученное в Европе направление – азиатский гандикап.
Блуму пришлось переехать в Таиланд и полностью переключиться на изучение невиданной системы. Уже через пару месяцев он понял её перспективы, а Victor Chandler стали принимать ставки на азиатский гандикап, гребя деньги лопатой. Всё держалось на Тони: он был единственным специалистом в новом направлении и практически жил в офисе, бесконечно высчитывая математические модели, на основе которых контора писала линию. Блум позже признавался, что именно в этот момент он состоялся как специалист в области беттинга.
Поворотным моментом для Тони стал чемпионат мира по футболу 1998 года. За день до финального матча между Францией и Бразилией Блум ворвался в кабинет Виктора Чандлера и стал убеждать его поставить всё заработанное конторой на французов, чтобы сорвать настоящий куш. Чандлер согласился и проставил у азиатских букмекеров несколько миллионов.
Один из бывших сотрудников Starlizard описал эту историю как один из самых известных мифов о Тони Блуме. Business Insider не удалось найти никаких доказательств, подтверждающих этот случай. Один из источников предположил, что Блуму стало известно о приступе, случившемся с Роналдо в ночь перед игрой, и о психологическом состоянии бразильской сборной накануне матча.
Тони Блум открывает свою контору и становится «Ящерицей»
В 2002 году Блум уходит от Чандлера и открывает собственную букмекерскую контору The Premier Bet. Главной изюминкой нового букмекера становится расширенная роспись по ставкам на азиатский гандикап и обширная live-линия. В это же время Тони выходит из тени и часто встречается с журналистами, рассказывая о преимуществах новых ставок.
«Азиатский гандикап – лучшая ставка на футбол, - просвещал корреспондента ВВС Блум в 2002 году. – Благодаря такой ставке наши клиенты меньше проигрывают, хотя возврат в данном случае будет означать, что игрок ошибся с анализом. Однако у него останутся деньги, чтобы попробовать ещё раз. В Азии давно оценили все преимущества подобных гандикапов. Надеюсь, с нашей помощью это ставка приживется в Британии».
Первое время Блуму приходится самостоятельно работать над линией. Он просматривает огромное количество футбольных матчей и пишет форы, руководствуясь увиденным и собственным опытом, полученным в шумных букмекерских конторах Бангкока.
Очередь за выигрышем в букмекерской конторе Макао
В этом же интервью Тони Блум немного приоткрыл завесу тайны над тем, как он выбирает событие.
«Во время чемпионата мира по футболу 1998 года мне приходилось смотреть все матчи до единого – некоторые по два, три раза. Я давно занимаюсь беттингом, и полностью полагаюсь на свой опыт, который говорит мне: «Эти парни не так плохи, как о них думают, и они наверняка выиграют следующий матч». Правильную ставку также помогает выбрать статистика и финансовый менеджмент».
В 2006 году Блум продаёт контору за 1,2 миллиона фунтов, чтобы сосредоточиться ещё на одном увлечении – покере. Ну как увлечении? Тони, как вы уже поняли, имел отличный нюх на деньги, и вовремя почувствовал накатывающую на Европу волну интереса к онлайн-покеру. Он создаёт два покер-рума в интернете и продаёт их за 204 миллиона фунтов. Блум сам частенько садится за стол, и преуспевает в этом – количество выигранных им денег переваливает за $ 3 миллиона. Сайт PokerNews включает Блума в список 15 лучших игроков в покер за всю историю. Многие до сих пор помнят его поединок с Даниэлем Негрианом в 2005 году: игра продолжалась несколько часов, Блум проиграл полмиллиона, поздравил соперника и спокойно ушёл домой. Хладнокровная манера ведения игры прикрепила к Тони прозвище «Ящерица».
Успех в ставках и покере, куча денег – казалось бы, что ещё нужно для счастья? Правильно: собственный футбольный клуб.
«Брайтон» и «Ящерица»
Когда Тони Блум решил прикупить футбольную команду, вопрос о выборе долго не стоял – его детство прошло на матчах «Брайтон энд Хоув Альбион», а родители были знакомы с руководством клуба. В 2009 году «Брайтон» был в... удручающем месте: команда безнадежно осела в середине турнирной таблицы Лиги 1. «Ящерица» стал владельцем 75% акций клуба, выплатив обязательства «Альбиона» перед кредиторами – 18 миллионов фунтов стерлингов. Около 100 миллионов ушло на строительство нового стадиона. Постепенно дела у клуба улучшались, и в сезоне 2017/2018 «Брайтон» будет играть в АПЛ. Так Тони Блум стал местным Абрамовичем. Болельщики в нём души не чаят.
Синдикат Тони Блума
Опрошенные Business Insider эксперты сходятся во мнении, что Starlizard – это попытка Тони Блума навсегда изменить представление о спортивных ставках на спорт как об «азартной игре». Сама форма организации компании в качестве доверительного фонда говорит о стремлении основателя приблизить ставки к биржевой торговле. Если угодно – придать им такую же легитимность и убедить инвесторов, что доля случая в результате футбольного матча не больше, чем в сегодняшних котировках на золото.
Клиенты Starlizard – это «умные игроки» с деньгами. Аналитики конторы тщательно изучают коэффициенты букмекерских контор на футбольные матчи в поисках «валуев» - событий, которые недооценены или переоценены букмекерами.
«Мы не говорим нашим клиентам, что фора (-1) обязательно сыграет, - рассказал The Guardian бывший сотрудник Starlizard. – Мы лишь говорим о том, что событие может произойти с гораздо большей вероятностью, чем это заложено в линии. На длинной дистанции такой подход позволяет нашим клиентам быть в плюсе».
Компания работает на рынке азиатских гандикапов и тоталов. «Мы тщательно анализируем футбольные турниры по всему миру, - написано на сайте Starlizard. – Наш подход – это сплав опыта спортивных аналитиков с самыми современными технологиями». Детали покрыты мраком, но прибыль предприятия составляет десятки миллионов фунтов стерлингов ежегодно – и это только проценты от выигранных ставок. Судя по всему, инвесторы под чутким руководством футбольных экспертов Starlizard наносят серьезный урон букмекерам.
Тони Блум не входит в Совет директоров Starlizard, зато там присутствуют все его давние партнеры и друзья. Все собеседники Business Insider в один голос говорят, что именно «Ящерица» решает в компании. Кстати, один из его офисов как бы случайно находится в том же здании, что и Starlizard. Также доподлинно известно, что Тони Блум – один из самых крупных клиентов фирмы.
Некоторые эксперты уверены, что консалтинговая деятельность Starlizard, доверительное управление деньгами богатых, но «левых» клиентов – всего лишь ширма синдиката игроков под управлением «Ящерицы». Поговаривают, что основная работа сотрудников – искать правильные ставки для Блума и его друзей и обслуживать огромные суммы, которые Тони Блум принимает «от своих».
Как работает синдикат игроков
Business Insider удалось каким-то образом разговорить одного из бывших сотрудников Starlizard, и на условиях строжайшей анонимности парень рассказал много интересного.
«Во-первых, никому не разрешается рассказывать о том, что происходит внутри офиса. Сотрудникам запрещено иметь не только аккаунты в букмекерских конторах, но и в социальных сетях. Тони Блум лично и очень внимательно следит за выполнением этих пунктов. В рабочее время можно заказывать любую еду за счёт фирмы. Есть тренажерный зал с сауной. Есть игровая комната с настольным футболом. По окончании футбольного сезона каждый работник имеет право на корпоративный круиз на роскошном лайнере».
Все эти исключительные меры предосторожности направлены на то, чтобы кто-то из аналитиков вдруг случайно не разнюхал, куда нужно сделать ставку в ближайшем матче.
Скрин сайта Starlizard
Число сотрудников – около 150 человек. Каждый из них работает в одном из четырёх отделов. Первый отдел получает и обрабатывает различную инсайдерскую информацию. Атмосфера в клубе или сборной, травмы, ночные вечеринки, кальяны и распитие пива в бассейне накануне важного матча – работа этих парней щедро финансируется Блумом, поэтому они знают практически всё о том, что происходит внутри и вокруг команды.
«Там занято около 30 человек, - рассказывает источник Buisness Insider. – В их обязанности также входит просматривать футбольные матчи и фиксировать такие показатели, как «удары в створ» и «голевые моменты». У компании своя собственная модель статистики: например, если счёт был 0:0, и единственный гол был забит с пенальти, то для компьютерной обработки результат указывается как нулевая ничья. В то же время, если команда проиграла из-за единственного гола с пенальти, но при этом дважды создала голевые моменты и попала в штангу, компьютер при обработке рассчитает её как победителя. Это позволяет создавать реальный рисунок игры, который больше никто не видит. Известная фраза «Результат матча – это счёт на табло» в Starlizard не работает».
«Все моменты, происходящие в команде до матча, также тщательно анализируются этим отделом. У них полно информаторов среди работников клуба, спортивных журналистов и экспертов. Они рассматривают под микроскопом каждую мелочь. После обработки этой информации сотрудник Starlizard имеет абсолютно чёткое представление о мотивации команды на конкретный матч, о форме и травмах ведущих игроков и о том, что происходило на тренировках».
Второй отдел обрабатывает полученную таким образом информацию, вбивая её в специальную компьютерную программу, которую Тони Блум придумал, будучи букмекером у Виктора Чандлера.
«Эти парни сидят в другом офисе. Они программисты, и следят за тем, чтобы программа построила правильную модель предстоящей игры на основе данных, полученных первым отделом». Компьютерная программа постоянно совершенствуется. В итоге она выдаёт результат – например, наиболее вероятный азиатский гандикап в субботнем матче «Астон Виллы» с «Лестером» (-1.18). Полученные модели возвращаются в головной офис и передаются следующему отделу.
Он работает на «вражеском поле», тщательно анализируя букмекерскую линию в поисках «косяков». Их главная задача – найти рынки, на которых линия будет отличаться от модели игры, построенной экспертами Starlizard. Тридцать человек заняты поисками ошибки букмекера. Они также определяют размер ставки на выбранное событие.
Четвертый отдел размещает ставки, и это самая секретная служба Starlizard. Они проставляют огромные суммы на азиатских рынках через кучу посредников, чтобы букмекеры до последнего момента не могли догадаться, что ставка идёт от синдиката. В противном случае линия будет сразу скорректирована, и работа первых трёх отделов полетит коту под хвост.
«При этом всё построено таким образом, что левая рука совершенно не знает о том, что делает правая. Полной информацией владеют только три-четыре человека: именно они решают, на что в итоге ставить. Если бы я работал, например, в инсайдерском отделе, я бы понятия не имел о том, какую ставку нужно сделать на очередной тур АПЛ. Когда я пытался спрашивать о причинах такой секретности, мне всегда отвечали: мы оперируем слишком большими суммами. Я так и не понял, что они скрывают больше: размеры ставок или систему игры».
Что бывает, когда ставят по крупному
«Своей ставкой Starlizard могут изменить расклад любого букмекера, - рассуждает создатель интернет-платформы для игроков BettingExpert Джеспер Согард. – Поэтому они делают всё возможное, чтобы до момента размещения ставок никто не догадался об их выборе. Например, я не могу сказать: ну в этом туре Starlizard точно поставили на «Челси». Но движение линии перед матчем однозначно даёт понять, что какая-то крупная рыба выбрала их с форой (-1). Это особенно заметно перед игрой, когда большие парни выпускают на рынок свои деньги».
Аналитик уверен, что в мире беттинга существует около 12 крупных синдикатов. Некоторые из них гораздо более закрыты, чем Starlizard – хотя бы потому, что пытаются влиять на результаты матчей. В конторе Тони Блума утверждают, что никогда не пытались этого делать.
«Четвертый отдел» Starlizard старается делать ставки как можно ближе к началу матча: таким образом компания перестраховывается от внезапного изменения состава, оставшегося неизвестным аналитикам «первого отдела».
На матчи английской Премьер-лиги синдикат «Ящерицы» всегда делает самые крупные ставки. Однако, несмотря на огромные лимиты букмекерских контор на матчи АПЛ, любая ставка Starlizard в миллион фунтов стерлингов на исход моментально обрушит европейский букмекерский рынок. Зато миллиона зелёных просто не заметят в Азии – настолько громадными суммами оперируют азиатские букмекеры.
Крупные футбольные чемпионаты – не единственное место, куда запускает свои щупальца контора Тони Блума.
«Если в какой-то стране проводится регулярный футбольный турнир – будьте уверены, что он не остается без внимания ребят из Starlizard, - говорит источник Business Insider. – Даже австралийские и японские лиги тщательно изучаются их аналитиками. Источники информации найдутся в любой низшей лиге Сингапура – деньги делают чудеса. Starlizard будут постоянно искать возможность для мощного удара по букмекеру в виде правильной ставки. Когда эта возможность будет найдена, они аккуратно начнут ставить по 10-20 тысяч фунтов, чтобы не напугать букмекеров и не обвалить линию контор».
Привлекательность «смолл-маркетов» в том, что там гораздо проще найти событие, недооцененное букмекером – аналитики букмекерских контор тратят на создание линий для чемпионата Румынии куда меньше сил, чем на испанскую Примеру. Бывший сотрудник рассказал, что офис Starlizard работает круглосуточно.
«Аналитикам приходилось приезжать на работу ночью, чтобы сделать ставку в лайве на чемпионат Бразилии, Аргентины или США. Суббота и воскресенье – обязательные рабочие дни в компании». Однако на эти мелочи мало кто обращал внимание – и вот почему.
Starlizard - мечта профессионального игрока
«Блум никогда не экономил на сотрудниках, - вспоминает источник. – Помимо шикарных условий для работы – бесплатные обеды, тренажерный зал и прочие бонусы – он регулярно закатывает роскошные «корпоративы», арендуя для этого самые фешенебельные рестораны и бары Лондона до самого утра».
Удивительно, но синдикат периодически трудоустраивает новых сотрудников, причем делает это в открытую, привлекая рекрутинговые агентства. На период стажировки зарплаты новых работников компании не превышали средние по рынку.
«Счастливчика, прошедшего испытательный срок, вызывает финансовый директор Starlizard и торжественно объявляет о том, что теперь, помимо среднего по меркам Лондона оклада, он будет получать часть прибыли компании. Суммы зависят от успешности работы сотрудника и могут достигать 500 000 фунтов за шесть месяцев. При этом деньги считаются азартным выигрышем и, в соответствии с британским законодательством, освобождаются от налогов».
Впрочем, если ставки Starlizard уйдут в минус, аналитики могут серьезно потерять в зарплате. Но на памяти источника Business Insider, проработавшего в компании больше десяти лет, такое случилось только один раз.
«Тони Блум – крестный отец современного беттинга»
Один раз за десять лет? Но как такое возможно? Ведь нам постоянно твердят о том, что ставки на спорт обязательно приведут к проигрышу, а обыграть букмекера просто невозможно!
История Тони Блума доказывает обратное. Он создал систему игры, которая позволяет выигрывать у букмекерских контор долго...очень долго. Уже десять лет букмекеры ничего не могут поделать со ставками Starlizard.
Общаясь с экспертами, клиентами и бывшими сотрудниками компании, британские журналисты пришли к выводу, что прибыль Starlizard составляет от 20 до 100 миллионов фунтов ежегодно. Каждый год Блум и компания делают ставки на три миллиарда фунтов. Участники букмекерского рынка называют Тони Блума «крестным отцом» современного беттинга и самым успешным клиентом букмекерских контор за всю историю их существования.
«В европейских видах спорта успешных беттеров сейчас больше, чем где бы то ни было» - признался как-то «Ящерица» в интервью Bloomberg.
Сотрудники Starlizard – всё так же на условиях анонимности – признаются, что с каждым годом им всё труднее обыгрывать букмекеров.
Но синдикат продолжает делать ставки, а Тони Блум продолжает совершенствовать свою систему, чтобы доказать её преимущество. И пока букмекеры продолжают проигрывать.
Комментарии 1