15 лет «Лиги легенд»: Фейкер идёт за третьим подряд титулом — от «подвала» до стадионов

«Лига легенд» отмечает 15‑летие, а легенда киберспорта Фейкер готовится к ещё одному финалу: его Т1 в Чэнду сыграет с «КТ Ролстер» за 5 млн долларов и собственные скины. Мы вспомнили, как сцена прошла путь от «подвала» до мирового шоу — и что сам Фейкер считает главным.

Ли Сан-хёк — для всех просто Фейкер — уже десять лет мерило величия. Его сравнивали с главными звёздами баскетбола и мирового спорта, но сам он остаётся спокойным: выбрать «любимую память» с чемпионатов мира не может — их слишком много. Оно и понятно, когда у тебя пять титулов (2013, 2015, 2016, 2023 и 2024) и впереди шанс оформить редчайшее «три подряд».

Путь Т1 к нынешнему финалу был непрямым: через предпосев и с огрехами по сезону. Но Фейкер снова перестроился — и обогнал новое поколение смельчаков. «Его история сильнее от того, что в ней были падения и возвращения», — говорит аналитик Эмили Рэнд. Рецепт прост и беспощаден: терпеть, меняться и снова побеждать.

Индустрия росла вместе с ним. Президент по издательству и киберспорту «Райот Геймс» Джон Нидэм вспоминает церемонию 2017‑го с гигантским виртуальным драконом — момент, после которого сомнений не осталось: это не «игрушки для своих», это большое шоу. Сооснователь «Райот Геймс» Марк Меррилл не удивился, что первым в Зал легенд вошёл именно Фейкер: «Он один такой — скромный, командный и всегда в центре истории».

Своих героев у сцены хватает. В Зал легенд вслед за Фейкером попал Цзянь Цзыхао, более известный как Узи: титула мира он не брал, но сделал для популярности дисциплины в своей стране невероятно много. В Северной Америке громко заявлял о себе Дабллиф: однажды он объяснил свою философию просто — «все остальные — мусор» — и действительно вынес фаворита на группе в 2019‑м. Правда, дальше его команда не прошла — в этом и соль спорта.

А начиналось всё по‑домашнему. В 2011‑м первые мировые по «Лиге» играли на «Дримхэке» в Швеции, приз — 100 тысяч долларов. Комментатор Дэвид «Фрик» Тёрли шутил про «подвал Фрика»: тесная переговорка, эхо, минимум света. Но счётчик зрителей рос — 8 тысяч, 20 тысяч, 40 тысяч — в итоге миллион. Сейчас пиковая аудитория доходит до 50 миллионов.

Были и сюжеты, достойные кино. В 2022‑м Дефт с ДРХ сотворил чудо и обыграл тяжёлого фаворита Т1 — финал, после которого у многих дрожали руки. Такие истории и сделали «Лигу легенд» тем, чем она стала: местом, где встречаются талант, нервы, технологии и удача.

В воскресенье в Чэнду — очередная проверка времени. Т1 во главе с Фейкером против «КТ Ролстер», чьи болельщики привыкли к драме: команда раз за разом дарит надежду и ломает её о край. Как бы ни сложилось, для самой сцены это ещё один рубеж: 15 лет назад она умещалась в «подвале», сегодня собирает стадионы и миллионы экранов. А Фейкер всё там же — в центре кадра.