Сказка Валентена Вашеро: от 204‑го места до титула в Шанхае — и вот что будет дальше

Вашеро отвечает на вопросы с широкой улыбкой — и его легко понять. В одночасье он из «игрока на подступах» превратился в чемпиона «Мастерса» и представителя топ‑40. В Шанхае монегаск ворвался в основную сетку через квалификацию, а затем прошёл всю дистанцию, обыграв по пути Александра Бублика, Таллона Грикспура, Хольгера Руне и в двух сетах — самого Новака Джоковича. В финале его ждал двоюродный брат — француз Артур Риндеркнеш. Три сета, слёзы на церемонии — и исторический титул: ни один коренной житель Монако раньше не выигрывал одиночные турниры АТР.

Домой Валентен вернулся как национальный символ: приём у князя Альбера, объятия в клубе Монте‑Карло, где он рос и когда-то подавал мячи и разминался рядом с Григором Димитровым и Даниилом Медведевым. Но путь был далеко не прямой. Детство — талант, но без печати «звезды». Дорогу в большой теннис проложил как раз Риндеркнеш: вместе они уехали в Техас, где в жёсткой студенческой среде из долговязого «жирафа» (как вспоминает тренер Стив Дентон) сделали спортсмена с характером. Огромная работа с наставником Кевином О’Ши — и азарт, который у Вашеро вшит в генах: не боится бить по линии в самый нервный момент.

Всё это не исключало зигзагов. Плечо подвело на «Ролан Гаррос»‑2024, летом на квалификации Уимблдона он поскользнулся на траве и травмировал колено. «Игра была готова к уровню тура, тело — нет», — признаётся Валентен. В Шанхае всё щёлкнуло: одна победа потянула другую, уверенность выросла до небес — и вот он уже чемпион.

«Для карьеры поменялось всё. А я сам — нет. Просто хочу выигрывать чаще. Турниры Большого шлема? Почему бы и нет», — говорит Вашеро.

После триумфа он успел заглянуть в Базель и уступил там в трёх партиях Тейлору Фритцу — напоминание, что в туре халявы не бывает. Но впереди — парижский «Мастерс» и, главное, новый сезон. И это его окно возможностей: защищать почти нечего, значит, можно смело набирать очки, не сгорая по ходу года. Важно грамотно составить календарь, чтобы в октябре оставались свежие ноги, а не только воспоминания о Шанхае.

Монегаск уже понял ключевое: он лучше играет против сильных, когда статус андердога заставляет идти вперёд, а не «попадать по корту». Теперь задача — научиться быть фаворитом и при этом не сбавлять риск. Если справится, сказка станет системой. А Монако получит не одно, а много поводов для салютов над набережной.