Слёзы Джоковича в Афинах: победа и трогательное посвящение «теннисному отцу» Николе Пиличу

В Афинах Новак Джокович не просто прошёл дальше — он выиграл у чилийца Алехандро Табило со счётом 7:6 (7:3), 6:1 и не сдержал слёз на корте. Для 38‑летнего серба это особенный старт на греческом турнире категории АТР‑250: в столице Греции он недавно обосновался с семьёй, и трибуны встретили его как своего.

Ещё месяц назад Джокович оступился в полуфинале крупного турнира в Шанхае, уступив монегаску Валентену Вашеро. В Афинах же он снова выглядел на голову сильнее: мощная подача, цепкая игра на приёме и безупречная работа на тай-брейке.

После матча на табло показали видеомонтаж в память о Николе Пиличе — бывшем наставнике Новака, скончавшемся в сентябре в возрасте 86 лет. Джокович растрогался и обратился к зрителям.

«Он был больше, чем тренер. Для меня и моих братьев он был членом семьи. Без него я бы не оказался здесь. Он — мой теннисный отец».

Пилич — заметная фигура европейского тенниса: шестая позиция в мировом рейтинге, девять титулов в одиночном разряде и шесть — в парном. Его главный прорыв — финал «Ролан Гаррос» 1973 года, где он уступил Илие Настасе. После завершения карьеры Пилич открыл академию в Мюнхене, через которую прошли Джокович, Эрнест Гулбис и Анастасия Севастова. В 2010‑м он капитанил сборную Сербии, выигравшую Кубок Дэвиса — тогда Новак сыграл ключевую роль в решающем матче с Францией.

В следующем круге афинского турнира Джокович встретится с шестым сеяным, португальцем Нуно Боржесом, который занимает 47‑ю позицию в рейтинге. Судя по игре против Табило, Новак вовремя прибавляет к концовке сезона.

При этом участие Джоковича в Итоговом турнире АТР в Турине пока под вопросом. В итальянской федерации уверяли, что он сыграет, но сам Новак охладил пыл: окончательное решение он примет по завершении старта в Афинах. В Турине, помимо него, ждут и другие звёзды — Карлос Алькарас и Янник Синнер — интрига закручивается как следует.

Как бы ни сложилась афинская неделя и концовка года, этот вечер Джокович уже посвятил человеку, без которого его путь мог бы сложиться иначе.