НБА запустила проверку «Клипперс» и Кавая Леонарда: подозрения в обходе потолка зарплат

НБА официально объявила о начале проверки в отношении «Лос‑Анджелес Клипперс» и Кавая Леонарда. Поводом стали сообщения, что в 2022 году форвард мог подписать четырёхлетнее рекламное соглашение примерно на 28 миллионов долларов с компанией «Аспирейшн», которая позже обанкротилась. Бывшие сотрудники утверждают: выплаты якобы были увязаны с тем, чтобы Леонард играл именно за «Клипперс». Такие внешние схемы лига прямо запрещает.

Представитель НБА Майк Басс подтвердил: проверка начата. В клубе настаивают, что никаких обходных путей не было. В заявлении «Клипперс» и владельца команды Стива Балмера говорится, что инвестиции в «Аспирейшн» не имели отношения к Леонарду, а сама компания представлялась «зелёным» бизнесом с правильной миссией. Позднее её сооснователь Джозеф Санберг признал вину в масштабном мошенничестве, а «Аспирейшн» перестала выполнять обязательства по спонсорскому контракту (она была партнёром команды в сезонах 2021/22 и 2022/23).

Отдельная деталь, на которую обратили внимание: следов реальной рекламной активности Леонарда почти нет — из публичного пространства вспоминают разве что клубное поздравление с обещанием «посадить деревья». В материалах банкротства указано, что структура, где Леонард числится управляющим, заявляет о долге перед ней в размере около 7 миллионов, а крупнейшим кредитором компании значатся сами «Клипперс» — порядка 30 миллионов.

Это не первая чувствительная тема вокруг перехода Леонарда в Лос‑Анджелес. В 2019‑м лига уже изучала жалобы на «неправомерные запросы» со стороны окружения игрока во время его свободного агентства — вплоть до доли в клубе и частного самолёта. Тогда доказательств нарушений со стороны «Клипперс» не нашли. С тех пор Леонард успел подписать три крупных договора: трёхлетний на 103 миллиона, затем продление на четыре года и 176 миллионов, а в 2024‑м — на три года и 153 миллиона.

Если нынешняя проверка выявит обход потолка зарплат, санкции могут быть жёсткими: штраф для клуба до 7,5 миллиона долларов, лишение выборов на драфте, признание игрокского контракта недействительным, персональные отстранения и штрафы до 350 тысяч для участников схемы. В «Клипперс» подчёркивают, что строго соблюдают правила НБА и готовы сотрудничать с расследованием.

Пока же в этой истории много знаков вопроса и мало ясности. Лига собирает документы и свидетельства, представители бизнес‑партнёров Леонарда на запросы отвечают неохотно. Развязка может повлиять не только на «Клипперс», но и на то, как клубы в целом выстраивают отношения со спонсорами и звёздами. Серая зона между рекламой и зарплатой — явно не то место, где НБА позволит строить чемпионские планы.