Финал женской НБА: «Эйсес» — «Меркури». Букмекеры дают крошечный плюс Лас‑Вегасу

Вечером в США стартует необычный для лиги финал — теперь это серия до четырёх побед. «Эйсес» как более высокий посев принимают первый матч, а ещё потенциальные пятый и седьмой. По оценке букмекеров, у «Лас‑Вегаса» около 55 процентов шансов на титул, «Финикс» совсем рядом — разрыв минимальный.

История у команд солидная: у «Меркури» три чемпионства (2007, 2009, 2014, тогда главными звёздами были Диана Таурази и Бриттни Грайнер), в 2021‑м они тоже доходили до финала, но уступили «Чикаго Скай». «Эйсес» брали трофей в 2022 и 2023 годах и идут за третьим за четыре сезона.

Личка в регулярке — 3–1 в пользу «Эйсес», но в плей‑офф «Финикс» будто подменили. Команда начала год с коэффициентом 40 к 1 на чемпионство, а затем прошла двух грандов — «Нью‑Йорк Либерти» и «Миннесоту Линкс». Это первый случай в истории лиги, когда клуб дважды за пять лет добирается до финала полностью обновлённым составом.

Ключ к перезагрузке «Меркури» — роскошная форма лидеров. Алисса Томас проводит почти тройной дабл в среднем (18,6 очка, 8,4 подбора, 9,1 передачи), Сату Сабалли добавляет универсальность (17,9/7,4/2,3), ДеВанна Боннер — опыт и оборону. К слову, Томас и Боннер — пара, так что драматургии здесь хватает.

Не без доли удачи: соперники «Финикса» лишались звёзд — у «Либерти» травмировалась Брианна Стюарт, у «Линкс» — Нафиса Колльер. Вопрос на старте серии простой: остановит ли «Лас‑Вегас», почти в полном составе и с Эйджей Уилсон на пике, этот разогретый поезд?

Путь «Эйсес» до финала оказался тернистым. Сначала 2–1 с «Сиэтлом» и спасение в концовке решающей игры (74:73), затем битва с «Индианой Фивер» на пять матчей — путёвку в финал оформили только в овертайме решающего (107:98). Зато опыт таких концовок — золото для длинной серии.

На первый матч конторы дают «Лас‑Вегасу» фору минус 2,5 очка. А в гонке за приз самому ценному игроку финала логика проста: если берут «Эйсес» — фаворитка Эйджа Уилсон, если триумфирует «Меркури» — ставка на Алиссу Томас. Но финалы любят сюрпризы: год назад фавориткой была Брианна Стюарт, а приз забрала Джонквел Джонс благодаря мощной серии и решающему пятому матчу.

Прогнозы редакции

• Сабрина Мерчант: «Финикс» в шести, MVP — Сату Сабалли.
• Бен Пикман: «Финикс» в шести, MVP — Алисса Томас.
• Ханна Ванбибер: «Лас‑Вегас» в семи, MVP — Эйджа Уилсон.

Одно ясно точно: при таком балансе сил нас ждёт длинная и очень нервная история — с кучей мини‑тактик, перестроек и матчей, уходящих в последние владения. Именно за это мы и любим плей‑офф.