Сооснователь «Аспирейшн» признал вину: дело о контрактах «Клипперс» и Леонарда выходит на новый уровень

В Лос-Анджелесе — громкое признание. Сооснователь «Аспирейшн» Джозеф (Джо) Санберг в федеральном суде признал вину по двум эпизодам мошенничества. Именно он находится в эпицентре расследования НБА о том, обходили ли «Клипперс» потолок зарплат через рекламную сделку с Каваем Леонардом и давние связи клуба с компанией.

«Аспирейшн» — калифорнийский финтех-проект в сфере углеродных компенсаций, который минувшей весной признал банкротство. По данным Минюста США, Санберг вводил инвесторов в заблуждение, подделывая финансовую отчетность компании, а также вместе с членом совета директоров Ибрагимом Аль-Хусейни незаконно получил кредиты на 145 млн долларов. Аль-Хусейни признал вину в марте.

«О Санберге гуляет масса неверной информации. В надлежащее время мы покажем полную картину в юридических документах», — заявил адвокат Марк Мукаси.

Следствие НБА отдельно изучает роль Санберга в рекламной сделке с Каваем Леонардом: будучи членом совета, он продвигал четырехлетний контракт на 28 млн долларов, по которому, по материалам проверок, звезда фактически не исполнял обязательств. Дополнительно Леонарду выделили пакет акций на 20 млн долларов.

Для глубокой проверки лига привлекла крупную нью-йоркскую юридическую фирму «Вахтелл, Липтон, Розен и Катц». В фокусе — возможный обход потолка зарплат через сторонние соглашения, в том числе с участием владельца «Клипперс» Стива Балмера.

Связи клуба и «Аспирейшн» тянутся годами. Балмер инвестировал в компанию дважды: 50 млн долларов в декабре 2021-го и еще 10 млн в марте 2023-го, когда бизнес уже сокращал штат и штормило. В том же раунде вице-председатель «Клипперс» Деннис Вонг добавил 2 млн долларов — единственные «новые» деньги на том этапе.

Параллельно «Аспирейшн» подписала с клубом соглашение о размещении логотипа на игровой форме на 300 млн долларов, а затем — контракт по углеродным компенсациям. По данным нескольких источников, команда перечислила по нему свыше 50 млн долларов.

Приговор Санбергу ожидается 23 февраля. Для НБА развязка принципиальна: если будет доказано, что рекламные деньги использовались как прикрытие для доплат звезде, «Клипперс» могут столкнуться с серьезными санкциями — от крупных штрафов до ограничений на рынке контрактов. Окончательные выводы — за судом и лигой.