Джек Никлаус выбил 50 млн долларов в суде: присяжные признали клевету со стороны его бывшей компании

Присяжные в Вест‑Палм‑Биче (штат Флорида) встали на сторону 18‑кратного чемпиона мейджоров Джека Никлауса и присудили ему 50 млн долларов. Решение ставит жирную точку почти в трёхлетней тяжбе с его бывшей компанией, которую признали виновной в клевете и вмешательстве в его договорные отношения.

Суд установил: против Никлауса распространялись ложные истории — будто он якобы вел закулисные переговоры с лигой ЛИВ Гольф и другими проектами при поддержке Саудовской Аравии, а также якобы «потерял хватку» и не способен управлять собственными делами. Именно эти утверждения присяжные сочли клеветническими.

При этом топ‑менеджеров Ховарда Милстейна и Эндрю О’Брайена лично к ответственности не привлекли — решение касается именно компании как юридического лица. Адвокаты Никлауса на момент публикации воздержались от комментариев.

История конфликта тянется с 2022 года. Тогда бывшая компания Никлауса подала иск, обвиняя его и его личную структуру в нарушении контракта, ущербе бренду и «уводе» коммерческих возможностей. По версии истцов, легенда заключал личные рекламные и лицензированные сделки без одобрения и направлял заказы на проектирование полей мимо компании.

Контекст важен: ещё в 2007 году Никлаус и его структура продали компании эксклюзивные права на дизайн гольф‑полей, коммерческие одобрения и использование образа — сделка оценивалась примерно в 145 млн долларов. Позже истцы заявляли, что Никлаус якобы встречался с представителями «Гольф Сауди» и государственного инвестиционного фонда, а им самим «пришлось вмешаться», чтобы «спасти репутацию» чемпиона. Сам Никлаус все обвинения называл ложными и разрушающими его репутацию.

Параллельно шли и другие процессы. В апреле 2025 года судья Верховного суда штата Нью‑Йорк Джоэл М. Коэн подтвердил право Никлауса свободно использовать своё имя, изображение и сходство. При этом бывшая компания сохранила принадлежащие ей товарные знаки и может дальше продавать одежду и экипировку с именем Никлауса, его прозвищем «Золотой Медведь» и логотипами.

Вердикт присяжных во Флориде — мощная реабилитация для 85‑летней легенды. Помимо крупной компенсации, он фактически закрывает самую болезненную часть конфликта и возвращает Никлаусу свободу действовать в профессии, с которой он ассоциируется уже десятилетия — от проектирования полей до роли влиятельного голоса в мировом гольфе.