НБА снова чинит лотерею драфта. Но проблема — в самой лотерее

Танкинг — реальная болезнь НБА: он разъедает доверие болельщиков и бьёт по спорту сильнее, чем просто серии поражений ради шансов на высокий пик. Лига это понимает и уже два десятилетия пытается «подкрутить» лотерею. Но чем дальше, тем очевиднее: чинят не то место.

Свежий пакет идей звучит грозно: заморозить протекции будущих пиков, зафиксировать пул участников лотереи 1 марта и запретить клубам получать два выбора в топ‑4 два года подряд. По замыслу это должно убить стимул сливать сезон. На практике всё наоборот. Если слабые команды знают, что 1 марта их место «цементируется», зачем им напрягаться до этой даты? Получим ещё более ранний и очевидный слив, загрузку травматологий и досрочные «отключения» молодых лидеров.

Это ещё и вопрос справедливости. «Сан‑Антонио» за последние годы трижды заходил в топ‑4, выбрал Виктора Вембаньаму и вокруг него грамотно нарастил ядро — от Стефона Касла и Дилана Харпера до «внутренних» находок. Девин Васселл (№11), Келдон Джонсон (конец первого раунда), Джулиан Шампаньи с отказной — все выросли через систему. Маршрут был поступательным: два сезона 22–60, затем 34–48, а теперь старт 23–7, финал Кубка НБА, победы над грандами. Да, повезло с шариками, но основа успеха — развитие, менеджмент (Брайан Райт, Ар‑Си Бьюфорд) и тренерская работа (Митч Джонсон после Грегга Поповича). И вот теперь — «кран перекрыть» для остальных?

Похожие ограничения уже ввели в бейсболе: там лимитируют последовательные лотерейные пики. Итог — парадоксы и раздражённые фан-базы аутсайдеров: правила сменили посреди игры, а строиться стало сложнее. В баскетболе риски те же, если не выше.

Хуже всего то, что новые барьеры не мешают сильным становиться ещё сильнее. «Оклахома‑Сити» вполне может получить первый номер будущего драфта благодаря беззащитному пику «Лос‑Анджелес Клипперс» на 2026 год — наследию сделки за Пола Джорджа, в которой «Тандер» уже взял Шая Гилджеса‑Александера и охапку активов. Плюс потенциальные права на пик «Юты». При всём уважении к дальновидности «Оклахомы»: кому нужнее будущая звезда — действующему чемпиону или клубам вроде «Вашингтона», «Юты» и «Бруклина», у которых нет ни одной витринной фигуры?

Корень проблемы не в хитрости менеджеров и не в ленивых игроках. Корень — в механике лотереи, которая плохо справляется с главной задачей: быстро вытаскивать слабых из ямы и освобождать очередь для следующих. Новые «заплатки» лишь меняют форму стимулов, но не саму логику. Радикальный рецепт — отказаться не только от лотереи, но и от драфта, позволив новичкам выбирать работодателя. Это утопия для нынешней системы, но направление мысли ясно: пока НБА латает последствия, первопричина продолжает выигрывать.