Кросби переписал историю «Питтсбурга» и оборвал черную серию — буллиты спасли

В Питтсбурге это было лишь вопросом времени. Исторический вечер для Сидни Кросби совпал с тем, что «Питтсбург» наконец перевёл дух: после восьми подряд поражений команда выстрадала победу над «Монреалем» — 4:3 по буллитам.

Началось всё нерадостно: быстрый пропущенный гол, тревожный гул на трибунах. Но капитан взял игру на себя — 20‑й гол в сезоне вернул «Пингвинов» в матч. А чуть позже мощный щелчок Кросби превратился в результативную добивку Рикарда Ракелля — и именно этот эпизод стал очком, которое вывело Сидни в единоличные лидеры по набранным очкам в истории клуба. Арена встала как один — аплодировали долго и от души.

«Сложно одновременно оставаться в игре и успевать наслаждаться моментом, — признался Кросби. — С возрастом на такие вещи смотришь иначе».

Поздравления от Марио Лемье для Сидни — отдельная теплая история. Их связь длиной почти в два десятилетия: юный Кросби после драфта жил в доме Лемье, учился у него ежедневно. И сейчас, когда новые вершины покорены, уважение зала к легенде и к действующему капитану чувствовалось почти физически — тишина и затем взрыв оваций.

На уровне всей лиги у Кросби тоже всё серьёзно: он уже восьмой бомбардир в истории НХЛ и всего в 32 очках от Стива Айзермана (седьмое место). До Марселя Дионна — 47, до Рона Фрэнсиса — 75. Герои его детства теперь — ориентиры, которых он догоняет.

По самой игре «Питтсбург» получил важный вклад от Ноэля Аккьяри, который во втором периоде вывел команду вперёд. «Монреаль» упрямо сравнял и забрал себе почти весь овертайм, но Артурс Шиловс вытащил критический момент в концовке и дотянул до серии буллитов. Там выстрелили Кевин Хейс и Рикард Ракелль — первый успех «пингвинов» в буллитах в этом сезоне после пяти неудач.

Отдельная похвала — экспериментам Дэна Мьюза. Решение отправить Хейса бить первым выглядело смело и сработало. В обороне связка Крис Летанг — Бретт Кулак внезапно задышала по‑новому: две лучшие игры Летанга за долгое время пришлись как раз на этот тандем. И, конечно, удовольствие от хоккея Эрика Карлссона на пять‑пять: каждый раз, когда шайба у него на крюке, ждёшь чего‑то хитрого.

Ракелль до этого выглядел тяжеловато, но гол и решающий буллит — то, что доктор прописал. «Питтсбургу» жизненно нужна его результативность. И ещё один штрих вечера — банальная усталость: девять матчей за 15 дней. Это много даже для команды ветеранов. Остался ещё один рывок — дневная игра в Торонто во вторник, а дальше можно выдохнуть на паузе.

А глобально спор «кто больше — Лемье или Кросби?» можно вести до утра. Лемье — чистый талант вне шкалы. Кросби — главный победитель в истории клуба: Кубки Стэнли, золото Олимпиады, международные турниры — полный комплект. И, кажется, он ещё не сказал последнего слова.