Почему «Атлетик» из Бильбао играет только басками — и кто вообще проходит по правилам

«Атлетик» — редкая птица в большом футболе. Бильбаоский клуб добровольно ограничил себя: в основе и академии выступают лишь те, кто родился в Стране Басков или воспитывался в её футбольных школах. Для региона с населением чуть больше трёх миллионов — вызов не из лёгких, но в Бильбао сделали это частью идентичности и называют коротко: философия.

Официальная формулировка такова: играть за «Атлетик» могут воспитанники собственной школы или академий клубов Страны Басков, а также уроженцы исторических баскских провинций — Биская, Гипускоа, Алава, Наварра, Лабур, Суль и Нижняя Наварра. У этого края свой язык — эускара, своя история и, как показывает «Атлетик», свой путь в спорте.

Как это началось? В начале ХХ века бильбаосцы охотно ставили легионеров — футбол сюда привезли британские рабочие и студенты. Романтичная версия гласит, что после скандала с недопуском иностранцев в 1911-м «Атлетик» назло всем запретил себе приглашать приезжих. Историки добавляют прозаичности: в Испании ужесточили правила, а Биская стала таким футболистским рассадником, что смотреть в сторону уже и не требовалось.

Со временем рамки уточнялись. Сначала брали только людей из Бискайи, позже — из всей Страны Басков. Затем в философию органично вписались игроки, родившиеся вне региона, но выросшие и обучавшиеся здесь. Так, нынешний тренер Эрнесто Вальверде родился в Эстремадуре, но вырос в Витории-Гастейсе — этого достаточно. Пример из последнего времени — Аймерик Ляпорт: уроженец юго-запада Франции в 15 лет пришёл в баскскую академию, стал лидером основы, а нынешней осенью вернулся, подписав долгосрочный контракт после отъезда из «Аль-Насра».

Философия «Атлетика» никогда не была про единообразие. В 2011-м защитник Хонас Рамальо стал первым темнокожим игроком клуба в высшем дивизионе. Сегодня ключевые фигуры — братья Иньяки и Нико Вильямс: оба родились на севере Испании, а их взрывная скорость — визитная карточка команды. Увы, Нико как раз восстанавливается после травмы бедра и может пропустить старт осени.

Границы допуска обсуждают до сих пор. Одни хотят расширить правило до детей и внуков басков, живущих за пределами региона. Другие стоят на традиционной позиции: рождение или футбольное воспитание здесь и сейчас. Были и громкие сюжеты — например, «Атлетик» не стал приглашать Марко Асенсио, хотя у него баскские корни по отцу. А Диего Форлан когда-то говорил, что с удовольствием сыграл бы за бильбаосцев: его бабушка родилась в Сан-Себастьяне. Но правила есть правила.

Подобные модели встречаются не только в Бильбао. «Реал Сосьедад» держался за баскский вектор почти три десятилетия и отказался от него лишь в 1989-м, когда подписал ирландца Джона Олдриджа. В Мексике «Гвадалахара» (Чивас) исторически делает ставку только на мексиканцев, в Эквадоре «Эль Насиональ» комплектуется исключительно местными игроками.

Главный вопрос: работает ли это на дистанции? Ответ — да. Вместе с «Барселоной» и «Реалом» «Атлетик» — в узком клубе испанских команд, которые никогда не вылетали из высшего дивизиона. По числу трофеев бильбаосцы — третьи в стране, а недавняя победа в финале Кубка Короля над «Мальёркой» стала первым крупным трофеем с 1984 года.

Экономика тоже реагирует: у уникальности всегда есть рыночная цена. Бывший вратарь и руководитель Андони Субисаррета метко заметил: когда ты не похож на других, твоя майка и трансляции стоят дороже, а болельщики сильнее вкладываются в клубную историю. В Бильбао с этим не спорят — здесь уверены, что преданность корням даёт не только смысл, но и конкурентное преимущество.

И да, эта философия не мешает мечтать. Сегодня «Сан-Мамес» вновь принимает матчи Лиги чемпионов — и «Атлетик» собирается доказывать, что и с собственной, аутентичной селекцией можно тягаться с лучшими клубами Европы.