Сборная Англии лишилась Уоткинса перед Латвией — Тухелю придётся перекраивать атаку

Перед отборочным матчем в Риге сборная Англии потеряла ключевого форварда: Олли Уоткинс не успел восстановиться после удара, полученного в товарищеской игре с Уэльсом, и уже вернулся в «Астон Виллу». На поездку в Латвию у Томаса Тухеля осталось всего 22 игрока, довызовов больше не планируется.

Октябрьский сбор и без того складывался нервно: несколько футболистов уже покинули расположение команды. Рис Джеймс выбыл заранее, вместо него подтянули молодого полузащитника «Манчестер Сити». Позже защитник Джаррелл Куанса пропустил поездку из‑за проблем с коленом. Теперь в линию атаки добавилась ещё одна потеря.

Уоткинс успел отличиться в матче с Уэльсом, но к следующей игре не восстановился. Кто закроет позицию в центре нападения? У Томаса Тухеля есть варианты: можно сместить в центр Маркуса Рашфорда или Энтони Гордона. Есть и оптимистичный сценарий — капитан Гарри Кейн пропустил товарищескую встречу из‑за дискомфорта в голеностопе, но может вернуться на поле в Риге.

Турнирная раскладка для англичан шикарная: пять побед в пяти матчах и ни одного пропущенного мяча в группе. Победа над Латвией фактически закрывает вопрос с путёвкой на чемпионат мира следующим летом. До большого турнира остаётся менее восьми месяцев — время на эксперименты тает на глазах.

Тухель уже дал понять: громкие фамилии не гарантируют места в составе. В октябре за бортом остались Фил Фоден, Джек Грилиш и Джуд Беллингем — тренер подчёркивает, что решает текущее состояние и готовность вписаться в идею команды.

Тухель: «Конкуренция открыта. В этот раз играют те, кто заслужил. Дверь остаётся приоткрытой — готов вклиниться сильнейший».

После визита в Ригу сборная соберётся вновь в ноябре: сначала домашний матч с Сербией, затем выезд к Албании. А последний международный отрезок перед летом пройдёт в марте. Так что ближайшие недели — это не только борьба за очки, но и гонка за места в заявке. Ошибаться некогда, каждый выход на поле — как экзамен.