Хет-трик Осимхена не спас первое место: Нигерия — в стыках, ЮАР едет на чемпионат мира

Нигерия провела идеальный матч последнего тура — 4:0 с Бенином, Виктор Осимхен оформил хет-трик, еще забил Фрэнк Оньека. Но главная новость дня пришла из другого города: ЮАР разобрала Руанду 3:0 и с 18 очками выиграла группу C, впервые с 2010 года получив прямую путевку на чемпионат мира.

Для «суперорлов» это означает стыки: Нигерия вошла в число четырех лучших вторых мест и сыграет в мини-турнире — два полуфинала и финал за путевку в межконтинентальный плей-офф ФИФА. Пролет мимо сейчас — это второе подряд отсутствие на мундиале после 2022 года.

Путь ЮАР к триумфу был совсем не гладким. В сентябре команда лишилась трех очков и победы 2:0 над Лесото за участие в матче игрока, который должен был отбывать дисквалификацию. Но в решающий день южноафриканцы все сделали сами: уже на 5-й минуте отличился Таленте Мбата, затем добили соперника Освин Апполис и Эвиденс Макгопа. В итоге — четкое первое место и долгожданное возвращение на главный турнир.

Историческая справка для болельщиков ЮАР: грядущий чемпионат мира станет четвертым для сборной — до этого были 1998, 2002 и 2010 годы (тогда страна принимала турнир). Все три раза команда останавливалась в группе — теперь будет шанс переписать историю.

Нигерия же расплачивается за стартовую расхлябанность и тренерскую чехарду. При Жозе Пезейру квалификация началась двумя ничьими, затем после Африканского кубка нации он ушел. На короткой дистанции поработал Финиди Джордж, но после болезненного поражения от Бенина и конфликта с Осимхеном тоже покинул пост. Попытка позвать Бруно Лаббадиа сорвалась, временно рулевым был Огустин Эгувоэн. Стабильность пришла только с назначением Эрика Шелле — при нем команда не проигрывает, но ничьи с ЮАР и Зимбабве стоили первого места.

При этом нынешние 4:0 над Бенином Нигерия сделала без дисквалифицированного лауреата «Африканского футболиста года — 2024» Адэмолы Лукмана. Опыт на чемпионатах мира у «орлов» колоссальный — шесть участий и серия из трех подряд выходов в финальные турниры с 2010-го по 2018-й. Осталось пройти непростой стыковой коридор.

Самый большой провал — у Бенина: команде хватало ничьей, чтобы гарантировать второе место, но Осимхен устроил им настоящий разбор. Африканская квота уже почти расформирована: к ЮАР присоединились Египет, Кабо-Верде, Марокко, Алжир, Тунис и Гана. Нигерия попытается догнать поезд через стыки — вот там и начнется настоящий триллер.