Скандал в отборе на ЧМ‑2026 в Азии: почему Саудовская Аравия и Катар сыграли дома и с лишним отдыхом

Ирак был в одном ударе от счастья: штрафной Хасана Абдулкарима — и вратарь Саудовской Аравии Наваф Аль‑Акиди вытаскивает мяч из-под перекладины. 0:0 в Джидде — «зелёные соколы» едут на чемпионат мира, Ирак уходит в стыки. В тот же вечер в Дохе Катар берёт своё у ОАЭ — и на трибунах вспыхивает нервозность: гости срывают крышки с недовольства не только результатом.

Главная претензия проста как день: четвёртый раунд, который команды ожидали играть на нейтральной территории, внезапно оказался домашним для двух фаворитов — Саудовской Аравии и Катара. Плюс календарь: у хозяев между матчами — шесть суток, у оппонентов — три. В коротком мини‑турнире это не нюанс, а реальное преимущество.

Тренер сборной ОАЭ Козьмин Оларою после поражения говорил без экивоков:

«В таких турнирах шанс должен быть равным для всех. Можно было просто поменять места: одна группа — в Саудовской Аравии, другая — здесь. Тогда никто не играл бы дома перед своими фанатами».

По регламенту ФИФА, допускается однокруговой формат с распределением площадок по жеребьёвке либо решением конфедерации с согласия ассоциаций. Но ни жеребьёвки арен, ни общепринятого согласия — судя по публичным жалобам — не вышло. Допекло и время отдыха: Катар и Саудовская Аравия начинали 8-го и завершали 14-го числа, а их визави — 11-го и 14-го, что втиснуло два поединка в 72 часа.

Система отбора в Азии и без того сурова. Сначала — отсекающие раунды, затем три группы по шесть команд, где шесть сборных получают прямые путёвки. Оставшиеся бьются в четвёртом раунде — две группы по три, победители едут на ЧМ, вторые места — в стыки, а затем и в межконфедерационные матчи за последние квоты.

Как же выбрали хозяев четвёртого раунда? За несколько дней до жеребьёвки Азиатская конфедерация футбола lacонично объявила: турнир примут Доха и Джидда. Ирак, ОАЭ и Индонезия тоже подавали заявки (интерес проявлял и Оман), но критерии отбора публично не раскрыли. На самой жеребьёвке всё выглядело уже предрешённым: «Катар — хозяин группы А», — прозвучало сразу после извлечения шарика.

Посев добавил путаницы. В конфедерации ссылались на рейтинг, тогда как на уровне мирового регламента звучало объяснение про «статус принимающих» и необходимость развести их по разным группам. В итоге хозяева получили и первую корзину, и домашние трибуны, и удобный график — комбинация, от которой у оппонентов закипело.

Своё слово вставил и наставник Омана Карлуш Кейруш:

«За 40 лет в футболе я не видел такого формата. Но нам велели это принять — придётся принимать».

Деталь, о которой в ОАЭ вспоминали с раздражением: гостевая квота на решающий матч в Дохе составила около восьми процентов от стадиона, тогда как на стартовую игру с Оманом в том же месте приезжим выделяли в разы больше.

В целом влияние стран Персидского залива в азиатском футболе нынче колоссально: ключевые посты в органах управления, крупные спонсоры, финалы и форумы, проходящие в регионе. Но даже на этом фоне молчание чиновников выглядело красноречиво: на запросы о критериях выбора хозяев, о посеве и расписании, а также о публикации полных правил квалификации ответов не последовало. Мировая федерация тоже промолчала.

Ирак теперь ждут стыки, ОАЭ — разбор полётов дома. А главный вопрос висит в воздухе: где заканчивается организация турнира и начинается нечестное преимущество? В таком формате граница оказалась слишком размыта.