«Рексем» не просто уступил «Кардифф Сити» — упустил редкий шанс на кубковую историю

В этом сезоне «Рексем» хронически мимо кассы в ключевые мгновения — и вылет из Кубка лиги получился самым болезненным примером. На кону был первый за почти полвека четвертьфинал и громкая победа в валлийском дерби, но команда Фила Паркинсона не дожала — и потеряла и шанс, и местную гордость.

Гости из «Кардифф Сити» сделали всё по делу: Юсеф Салех открыл счёт, Кифер Мур вскоре сравнял, но Уилл Фиш за 19 минут до конца вколотил победный мяч — 2:1. На дальний север подтянулись 1 249 болельщиков «синих птиц», преодолевших около 220 километров, и уехали домой счастливыми — у «столицы» нашлась песня для соперника.

Больнее всего — осознание, что сценарий повторяется. В 12 матчах Чемпионшипа «Рексем» уже растерял 11 очков, ведя в счёте — больше лишь у «Саутгемптона» (12). На днях в Мидлсбро Мур с убойной позиции попал в перекладину при 1:0; прежде Льюис О’Брайен мазал против «Лестера» и «Бирмингема», а Райан Харди и Райан Лонгман не дожимали «Саутгемптон» и «Сток Сити».

Во вторник хозяевам не удалось совладать ни с высоким прессингом «Кардиффа», где тон задали Салех и Рубин Колуилл, ни с быстрой комбинационной игрой. «Рексем» выглядел тяжеловесно, и лишь вратарь Кэллум Бёртон удерживал интригу до перерыва, вытаскивая мяч за мячом.

Поражение ударило не только по турнирным амбициям. Это был шанс наконец-то громко щёлкнуть соседей по носу, а заодно маячила вкусная жеребьёвка четвертьфинала. Вместо этого «Кардифф» оформил вторую подряд кубковую сенсацию после победы над «Бернли», а накануне ещё и лишился первого места в Лиге 1, уступив «Стокпорт Каунти» — и приехал злым и собранным.

Фил Паркинсон не прячется за оправданиями: «Очень разочарованы. Понимаем, что это был важный вечер для клуба и болельщиков». Тренер признал — он сделал сразу семь изменений из‑за плотного графика, но ставка не сыграла. Дополнительный удар — защитник Льюис Брант выбыл примерно на 12 недель после операции на бедре.

Времени пережёвывать поражение нет. Уже в пятницу на «СТоК Каэ Рас» приедет лидер — «Ковентри Сити», затем длинная середина недели в Портсмут и домашняя игра с «Чарльтон Атлетик» 8 ноября, после чего пауза на сборные. Разбор полётов неизбежен: «Рексему» пора научиться добивать соперника, иначе любой праздник будет заканчиваться как вчера — с горечью на губах.